Alors que l’administration Trump met une importante pression sur le gouvernement japonais de Shinzo Abe, afin de compenser le déficit de la balance commerciale des Etats-Unis avec le Japon en commandant des équipements de défense « made in America »,on apprend que Lockheed martin aurait proposé au forces aériennes japonaises d’autodéfense la conception d’un appareil hybride entre le F22 et le F35.
Cette proposition répond aux ouvertures japonaises quand à une aide extérieure pour la réalisation du projet F-3 d’avion furtif, décidé lorsque les Etats-Unis ont refusé d’exporter le F-22.
Selon Lockheed, cet appareil reposerait sur des technologies empruntées aux deux appareils, pour un appareil supérieur à ces deux parents dans tous les domaines. Très probablement bimoteur, cet avion remplacerait les F-15 japonais à horizon 2030. L’appareil devra, selon les modalités de la RFI, être équipé de moteurs et radars japonais, et devra être assemblé sur place. Il n’est pas précisé le nombre d’appareils espéré par les forces d’autodéfense japonaises , ni si l’appareil allait être proposé à l’exportation, ce qui ne serait pas une surprise eu égard aux orientations données par le premier ministre japonais.