Le sous-secrétariat à l’industrie de Défense Turc, l’équivalent de la DGA française, a annoncé que le contrat pour la fabrication en série du nouveau char lourd indigène, l’Altay, avait été attribué à la société BMC, codétenue par un fond Qatarien et des investisseurs privés turcs (dont un des hauts responsables du parti Justice et Développement, le parti de Receipt Erdogan). Le montant exact de la commande est inconnu, mais le communiqué fait état de plusieurs milliards de $. La Turquie devrait commander plus de 1000 unités de ce char de 65 tonnes destiné à remplacer les chars M48 Patton et M60 de l’armée Turque.
Après l’hélicoptère ATA T-129, et les corvettes Ada, l’Altay est un symbole de l’autonomie retrouvée de la Turquie pour la production d’équipements de Défense, un objectif stratégique du président Erdogan. La Turquie a par ailleurs la construction d’un porte-aéronef, et d’un avion de combat de « nouvelle génération » et ambitionne de devenir un des principaux partenaires de Défense des pays du golfe.
L’armée Turque a rencontré des difficultés avec ses chars lourds M60 et Léopard2-A4 lors de sa première intervention en Syrie « Bouclier de l’Euphrate » du 24 aout 2016 au 29 mars 2017, durant laquelle elle perdra une dizaine de chars lourds Leopard2 et autant de chars M60.