Thales a annoncé que le radar Sea Fire 500, qui équipera les Frégates de Tailles Intermédiaires de la Marine nationale, est entré en phase de production, signifiant la fin de la phase de test. Le SeaFire 500 représente une nouvelle génération de radar multifonction, utilisant 4 antennes fixes actives AESA, permettant de détecter des mobiles supersoniques.
Selon le constructeur, ce radar présente des performances inégalées en Europe, avec un spectre de capacités de détection très étendu, et une portée importante. Ce radar est optimisé pour la mise en œuvre du missile Aster30 de défense anti-aérienne, et le missile Aster30Block1 de défense antimissile, tout en permettant de mettre en œuvre des missiles moyenne et courte portée, comme l’Aster15, le Mica VL et le Mistral.
Grace à ses 4 antennes actives fixes, ce radar ne subit pas les inconvénients des antennes rotatives, rapidement dépassées face à des mobiles supersoniques, et totalement inefficace des lors qu’ils dépassent mach 3. Or, de plus en plus de missiles antinavires évoluent à des vitesses supersoniques élevées. Il n’est donc pas exclut que ce type de radar remplacera le radar Herakles des FREMM lors de leurs refontes à mi-vie.