Il semble désormais acquis que le futur bombardier stratégique russe, identifié par le programme PAK DA, prendra la forme de l’aile volante, comme le B2 Spirit et le futur B21 ranger américain, ainsi que, selon toute vraisemblance, le futur bombardier stratégique chinois.
Destiné à pénétrer les espaces fortement défendus grâce à une grande autonomie et une furtivité avancée, l’appareil mettra en œuvre différents missiles de croisières et missiles hypersoniques, dont le Kinjhal déjà en service sur Mig31, ainsi que de missiles air-air d’autodéfense.
Le bombardier empruntera beaucoup d’éléments au Tu-160M, la version modernisée du bombardier soviétique, dont la soute d’armement et les moteurs.
Coté performance, le PAK DA sera un appareil subsonique élevé, avec une autonomie de 15.000 km lui procurant une allonge de 9.000 à 12.000 km avec ses missiles sans ravitaillement (qui sera bien évidemment possible)
Il disposera d’une importante panoplie de détection et de contre-mesures, avec pas moins de 5 radars AESA. Enfin, coté armement, il pourra emporter les missiles de croisière longue portée russe Kh-101 et Kh-55 et leurs versions modernisées, ainsi que le missile balistique aéroporté Kinjhal ainsi qu’un nouveau missile hypersonique ayant une portée de 1500 km qui devrait entrer en service dans les prochaines années.
L’appareil remplacera initialement les Tu-95 et Tu-22M restant en service dans les forces russes, et évoluera au coté des Tu-160M et Tu160M2 , pour un parc estimé à 120 appareils, dont 60 PAK DA.
On le voit, la Russie ne semble pas prête à renoncer à sa puissance militaire et son potentiel mondial, quoiqu’en disent certains qui s’empressent un peu trop vite à qualifier le pays de « puissance régionale ».