Naval Group avait frappé un grand coup en 2015, en étant officiellement choisi par le gouvernement australien pour la conception et la construction de ses 12 nouveaux sous-marins d’attaque océaniques « Attack », sur la base du modèle « Shortfin Barracuda ». Le 11 février, voilà que le contrat de partenariat, d’une durée de 50 ans, entre les deux protagonistes a été signé, après plus de 3 années de négociations.
Il s’agit d’un des plus importants contrats de défense jamais signé entre deux nations ces 30 dernières années, d’un montant dépassant les 30 Md$. Si l’essentiel des travaux seront effectués en Australie, Naval Group estime que ce contrat génèrera 500 emplois en France.
Le premier sous-marin devrait entrer en service en 2032, et sera en mesure de mettre en œuvre un panel d’armements et d’équipements, incluant des missiles de croisière et des drones, offrant à la Marine Royal Australienne une avance technologique notable pour faire face à la montée en puissance de la Marine chinoise.