Une photo satellite de la société ImageSat Intl. du 1ermars 2019, montre le déploiement de 4 bombardiers stratégique H-6sur la base chinoise de Xingning, distante de seulement 450 de l’île de Taiwan, créant un regain de tensions entre les deux pays, et des interrogations sur les objectifs chinois.
En effet, si le H-6 n’est pas un avion de première jeunesse, sa cellule étant calquée sur celle du Tu-16 soviétique l’appareil é été largement modernisé par les ingénieurs chinois. Aujourd’hui, les dernières versions du H-6 peuvent mettre en œuvre des missiles antinavires à très longue portée, comme le YJ-12, capable de voler à plus de mach 4 et ayant une portée de 400km, s’ajoutant au rayon d’action de 4000 km de l’appareil lui même.
Le H-6K, entré en service en 2009, est capable d’emporter 6 de ces missiles. Avec 4 appareils de ce type, ce serait donc une puissance de frappe potentielle de 24 missiles par attaque déployée, capable de saturer les défenses antiaériennes d’un groupe aéronaval occidental, même américain.
Ainsi, en déployant ces bombardiers à proximité de l’ile considérée comme « sécessionniste » par Pékin, l’APL serait donc en mesure de créer un périmètre de 4000 km de rayon autour de l’île dans lequel les bâtiments de surface adverses seraient potentiellement vulnérables.