Le ministre de la Défense polonais, Mariusz Blaszczak, s’est exprimé sur son intention d’acquérir l’avion américain F35, à l’occasion de sa rencontre avec le directeur des programmes de Lockheed Martin ce 17 Mai. Varsovie envisage de passer commande de deux escadrons de F35, soit entre 32 et 36 appareils, livrés en deux lots, un lot livré à partir de 2026, un second livré ultérieurement. Selon lui, l’entrée en service du F35 dans les forces aériennes polonaises permettra d’augmenter ses performances à un niveau bien supérieur.
Si la Pologne envisageait depuis plusieurs années l’acquisition de F35, le scénario s’est précipité ce printemps alors que les tensions entre Ankara et Washington autour de l’acquisition de systèmes S-400 par les armées turques s’amplifiaient. Afin de se prémunir contre les effets d’une sortie de la Turquie, et de ses 100 appareils commandés, du programme F35, les autorités US ont entrepris une action de séduction envers la Pologne, la Roumanie et la Grèce, pour placer ses appareils sur-numéraires probables. Et les 3 pays ont tous répondu présents, balayant d’un geste leurs aspirations européennes, notamment vis-à-vis du programme SCAF.
La Pologne a annoncé un vaste plan de modernisation de ses forces armées, financé à hauteur de 50 Md$ entre 2016 et 2026. Elle s’est récemment portée acquéreuse du système d’artillerie longue portée HIMARS, ainsi que de deux batteries de Patriot PAC-3, quatre autres devant être commandées ultérieurement. Le pays investi également dans sa propre industrie de Défense, en signant de nombreux partenariats avec des entreprises américaines et européennes, incluant des transferts de technologies.
En revanche, Varsovie semble ne pas gouter les équipements de Défense français, à l’image de plusieurs pays de l’est de l’Europe. Au delà de la fâcheuse expérience d’Airbus Hélicoptère qui s’est vu annuler un contrat portant sur l’achat de 50 hélicoptères de manœuvre Caracal, Dassault avait également connu l’échec en proposant son mirage 2000 face au F16 en 2002. Quand à Naval Group, il continu de défendre son Scorpène face au Type 212 allemand, mais malgré les points forts de l’offre française (le missile MdCN), les autorités polonaises semblant continuer à bouder les offres tricolores.