En septembre 1996, la petite Marine Royale du Bahrein, un état insulaire de 1,5 million d’âmes du Golfe Persique situé entre l’Arabie saoudite et le Qatar, faisait l’acquisition d’une frégate de la classe O.H Perry de l’US Navy, la FFG-24 Jack Williams, entrée en service en 1981, et retirée du service quelques mois plus tôt. Avec ce navire de 124 m rebaptisé RBNS Sabha, et équipé d’un canon de 76mm, de deux tubes lance-torpilles ASM triples, d’un lance-missile armé de missiles anti-aériens Standard et de missiles anti-navires Harpoon, et emportant un hélicoptère de lutte -anti-sous-marine, elle entrait dans une nouvelle dimension, n’ayant jusque là opéré que des patrouilleurs lance-missiles légers.
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