Au cours de la visite du Premier Ministre Grec en Israël, le 16 juin dernier, le chantier naval grec ONEX Neorion et le groupe israélien Israel Shipyards ont annoncé le lancement d’une nouvelle génération de corvettes destinées à la marine de guerre Hellénique, baptisée Corvette Themistocles. Cette annonce fait suite à la signature d’un accord entre les deux compagnies, en février dernier, et représente une très bonne nouvelle pour la Grèce, dont la flotte de surface est particulièrement vieillissante.
Sur le plan technique, cette nouvelle classe de corvette n’a rien d’exceptionnelle, puisqu’il s’agit d’une version adaptée aux besoins grecs de la corvette Sa’ar 72 en cours de construction pour la marine israélienne. Néanmoins, le lancement rapide de ce programme, et la communication qui est faite autour, montre les ambitions politiques qui entourent le rapprochement entre Israël et la Grèce. En effet, les deux pays se sont considérablement rapprochés ces dernières années, notamment autour du projet de gazoduc EastMed qui fait face à une virulente opposition de la part de la Turquie. La question énergétique, et l’opposition vis-à-vis d’Ankara, apparaissent très clairement au centre du projet Themistocles, également désigné sous l’appellation de Eastern Mediteranean Patrol Corvette.
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