Il y a deux ans, l’Australie émettait une demande d’information auprès des principaux constructeurs d’hélicoptères occidentaux. Dans le cadre du « Project Land 2097 Phase 4 », les forces armées australiennes prévoient d’acheter au moins seize hélicoptères de la « classe 4 tonnes » afin d’appuyer les forces spéciales du pays, aussi bien pour des opérations anti-terroriste en Australie que pour des opérations extérieures.
Alors qu’un appel d’offre était initialement prévu pour la fin 2019, les candidats ont finalement jusqu’au 11 juillet 2020 pour remettre leurs propositions. Et, pour l’heure, seuls deux constructeurs ont annoncé leur intention de concourir sur ce marché très spécifique : Bell et Airbus Helicopters. Mais d’autres constructeurs pourraient bien se tenir en embuscade. Pour le moment, les grandes lignes de l’appel d’offre semblent sourire au H145M d’Airbus Helicopters et au Bell 429, mais laissent suffisamment de place pour de nouveaux arrivants.
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