Il y a quelques jours, nous avons évoqué la situation très tendue entre l’Inde et la Chine dans la région du Ladakh, et la manière dont cette crise poussait l’Indian Air Force à accélérer ses livraisons de Rafale, tout en augmentant ses effectifs de MiG et de Sukhoï russes. En se basant sur des sources indiennes bien informées, il est désormais possible de comprendre l’ampleur des efforts déployés par la France afin de fournir au plus vite une première capacité opérationnelle pour les Rafale DH, la variante biplace des Rafale indiens.
En 2015, après des années d’hésitations et de tractations infructueuses, l’Inde décide d’acheter en urgence 36 avions de combat Rafale afin de remplacer les MiG-21 et MiG-27 vieillissants de l’IAF. Les premiers Rafale indiens ont officiellement été réceptionnés par l’Indian Air Force à l’automne 2019 lors d’une cérémonie s’étant déroulée à Bordeaux-Mérignac, en présence du ministre de la défense Indien, Rajnath Singh. Cependant, les huit Rafale biplaces de la commande indienne restent initialement basés en France, où ils servent à compléter la formation des pilotes indiens. L’un des Rafale DH est également dédié aux tests d’intégration et aux essais en vol des équipements développés spécifiquement pour les variantes indiennes.
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