Il y a 3 semaines, un site américain avait indiqué que l’US Air Force envisageait d’acquérir de nouveaux F16 pour remplacer une partie de ses chasseurs tactiques les plus anciens, et ce plus de 20 ans aprés la dernière commande de ce modèle d’appareil par les forces aériennes américaines. Aujourd’hui, le chef d’Etat-major de l’US Air Force, le général CQ Brown, a donné des précisions sur ce dossier. Et le moins que l’on puisse dire, c’est que ses propos sous-tendent des conséquences plus qu’importantes pour le futur de la puissance aérienne américaine, mais également occidentale.
Le Général Brown a en effet décidé de lancer une nouvelle étude afin de déterminer, d’ici à l’année prochaine, quel serait le besoin de l’US Air Force en terme de mix d’avions de combat, et notamment pour ce qui concerne le besoin d’avions de 5ème génération et plus, et celui d’avions de 4ème génération avancée ou de 5ème génération minorée. Et de déterminer, sur la base des travaux autour du programme Next Generation Air Dominance et eT-7a, deux programmes phares de la « méthode Roper », s’il était possible de developper un nouveau chasseur tactique monomoteur pour remplacer le F16, plutôt que d’en acquérir de nouveaux.
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