En arrivant à 24 miles des cotes, les chasseurs chinois de l’Armée populaire de libération n’ont jamais été aussi proche de l’espace aérien Taïwanais, marquant une nouvelle escalade entre les deux pays.
En dépit du voyage à Pékin du Secrétaire d’Etat américain, Antony Blinken, il y a tout juste une semaine pour rencontrer le Président Chinois Xi Jinping, les tensions entre les Etats-Unis et la Chine, au sujet de Taïwan, demeurent très élevées. Ainsi, Pékin a multiplié ces derniers jours les déclarations venant menacer toutes velléités indépendantistes taïwanaises, parfois de manière très directe.
Ce samedi, cette tension est encore montée d’un cran, lorsqu’une flotte de 21 avions de combat de l’Armée Populaire de Libération, ainsi que 5 navires, ont une nouvelle fois franchit la ligne fictive divisant le détroit de Taiwan, utilisée jusqu’il y a quelques années comme frontière aérienne entre Taiwan et la Chine populaire.
Mais là où ces derniers mois, les appareils faisaient presque immédiatement demi-tour, une flotte de 8 chasseurs J-10 a poursuivi sa route pour arriver à seulement 24 nautiques des côtes taïwanaises, une distance marquant la limite de la zone contigüe qui s’étend de la limite des eaux territoriales à 12 nautiques des cotes, à distance de 24 nautiques.
Sans avoir les mêmes prérogatives que dans les eaux territoriales, l’état dispose de droits et devoirs d’intervention étendus dans la zone contiguë, notamment dans le domaine de l’application de la réglementation douanière, mais également de la lutte contre l’immigration.
En s’approchant aussi prés de cette zone, les chasseurs chinois sont donc venu flirtés avec la défense anti-aérienne taïwanaise. Pour autant, le faible nombre d’appareils concernés ayant probablement convaincu Taipei qu’il s’agissait d’une nouvelle provocation, et donc de répondre avec la plus grande retenue.
Cette nouvelle provocation déplace une nouvelle fois la limite à laquelle l’APL estime pouvoir aller face à Taïwan sans riposte, alors qu’il ne faut que 3 minutes à un chasseur évoluant à 400 noeuds pour couvrir cette distance.
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