La pression monte au sein de la presse indienne autour de la prochaine visite officielle du PM indien Narendra Modi en France à l’occasion des célébrations du 14 Juillet, auxquelles plusieurs Rafale indien participeront dans le cadre du défilé militaire aérien.
Comme nous nous en étions déjà fait l’écho, cette visite pourrait être, selon elle, l’occasion d’annoncer la commande de 26 avions de combat Rafale M (Marine) pour armer le nouveau porte-avions INS Vikrant en lieu et place des Mig-29 actuellement en service.
Il s’agirait d’une formidable réussite par le chasseur français et son concepteur, l’avionneur Dassault Aviation, qui dépasserait par la même le seuil des 300 appareils commandés à l’export, ainsi qu’une grande première, s’agissant du premier chasseur embarqué français de l’histoire jamais exporté (les Super Etendard argentins étant basés à terre).
Mais d’autres négociations seraient en cours, toutes aussi spectaculaires. Ainsi, selon un article du site India narrative, la visite officielle de Narendra Modi serait également l’occasion pour l’Inde et la la France d’annoncer la commande de 3 sous-marins Scorpene supplémentaires, ainsi que la participation de la France au sein du programme de sous-marins nucléaires d’attaque indiens, qui doit porter sur 8 navires.
Bien que pour l’heure non-corroborée de manière officielle, l’hypothèse soulevée par l’auteur de l’article est loin d’être fantaisiste. En effet, même si tout indique que dans le contexte actuel, le Type 214 de l’allemand TKMS sera le vainqueur de la compétition P75i à laquelle Naval Group ne pouvait participer, il faudra plusieurs années avant que la production effective des nouveaux submersibles débutent aux chantiers Mazagon.
Or, avec la fin de production du dernier Scorpene du précédent programme P75, ces chantiers vont entrer dans une période d’inactivité industrielle qu’une commande de 3 Scorpene supplémentaires pourrait effectivement et efficacement combler, tout en renforçant les capacités sous-marine indienne.
Au delà de ces considérations liées à l’exploitation de l’outil industriel, Naval Group avait, il y a quelques mois, lié sa participation au programme de SNA indien, pour apporter certaines technologies clés comme le Pumpjet qui équipe les SNA Suffren mais également les SNLE Triomphant, et qui accroit sensiblement la discrétion des navires à grande vitesse en limitant les phénomènes de cavitation.
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