Pourquoi la vente de 24 F-16 danois à l’Argentine a été autorisée en urgence par les Etats-Unis ?

Washington a autorisé la vente de 24 chasseurs d’occasion F-16 danois à l’Argentine pour la modernisation de sa flotte de chasse, à seulement quelques heures de la visite du président Alberto Fernandez à Pékin, probablement pour empêcher la commande de JF-17 sino-pakistanais.

Contactée par les journalistes du quotidien argentin conservateur La Nacion, l’un des deux grands acteurs de la presse quotidienne du pays, la vice-secrétaire adjointe à la sécurité régionale du département d’État, Mira Resnick, a confirmé l’autorisation donnée par le Département d’État pour l’acquisition par Buenos Aires de 24 chasseurs Lockheed-Martin F-16 d’occasion auprès du Danemark.

Washington autorise en urgence la vente de F-16 danois à l’Argentine

La sous-secrétaire a par ailleurs ajouté que des négociations étaient avancées pour accompagner cette autorisation d’une aide budgétaire de 40 m€, afin de rendre l’opération soutenable pour les autorités argentines, dans un pays qui a vu son PIB plonger de 40 % entre 2017 et 2020, et exposé à une inflation galopante de 100 % ces derniers mois.

Cela fait plusieurs années que Buenos Aires tente d’acquérir de nouveaux avions de combat pour compenser le retrait de ses derniers Mirage III, ne laissant à ses forces aériennes que quelques A-4 Skyhawk subsoniques pour couvrir un pays grand comme cinq fois la France.

Jusqu’à présent, outre les difficultés économiques sévères rencontrées, les démarches argentines se sont opposées au veto britannique sur les sièges éjectables Martin-Baker, qui équipent la majorité des appareils occidentaux.

En effet, depuis la guerre des Malouines, Londres applique un veto strict sur toutes les technologies militaires britanniques vers l’Argentine, particulièrement efficace dans le domaine des avions de combat.

C’est aussi pour ne pas froisser son allié que Washington n’avait jusqu’ici pas répondu favorablement aux demandes de Buenos Aires au sujet de l’acquisition d’appareils d’occasion, même si, dans le domaine des sièges éjectables, les Etats-Unis disposent d’une solution nationale avec le ACES II.

La menace de voir l’Argentine se tourner vers le JF-17 Thunder chinois

Traditionnellement équipés de matériels occidentaux, les armées argentines avaient, jusqu’ici, résisté aux sirènes russes ou chinoises. Mais face à l’intransigeance de Londres et de Washington, l’hypothèse de voir Buenos Aires se tourner vers le JF-17 Thunder sino-pakistanais, un chasseur monomoteur performant et économique, déjà acquis par le Nigeria et la Birmanie.

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