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Avec 340 navires, la Marine chinoise de l’Armée Populaire de Libération, était déjà, en 2021, la plus importante flotte militaire de la planète, en nombre de vaisseaux, si pas en tonnage qui demeure la prérogative unique de l’US Navy. En dépit de ce format pourtant déjà conséquent, Pékin n’a nullement ralenti son extraordinaire effort entamé, il y a une vingtaine d’années, pour renforcer sa Marine.
Selon le rapport annuel sur la puissance militaire chinoise, qui vient d’être publié par le Département de la Défense américain, la flotte chinoise, en 2022, avait atteint un format de 370 navires, soit une augmentation nette de son format de 30 bâtiments et presque 10 %, vis-à-vis des 340 navires en service en 2021.
Une Marine Nationale tous les 2 ans pour l’Armée Populaire de Libération
En tenant compte du retrait et du remplacement des unités navales anciennes, comme les premiers sous-marins projet 877 Kilo retirés du service, ou le transfert de certaines unités comme les 22 corvettes Type 056A à destination des Gardes Cotes chinois, ou les navires cédés d’occasion à certaines marines alliées, il apparait que la Marine Chinoise a admis au service entre 45 et 50 nouveaux navires en 2022, par ailleurs souvent bien plus imposants et évolués que les unités navales qu’elles peuvent remplacer.
Si, en 2021, l’Amiral Vandier alors Chef d’Etats-Major de la Marine nationale, s’alarmait des capacités de production de l’industrie navale militaire chinoise, qui pouvait produire l’équivalent de la flotte française en trois ans, ces dernières données montrent qu’il en faut plus que deux ans, aux chantiers navals chinoise, pour lancer une Marine nationale ou une Marina Militare italienne.
Ainsi, sur la seule année 2022, les forces navales de l’Armée Populaire de Libération ont admis au service pas moins de 3 croiseurs Type 055 de plus de 11 000 tonnes armés de 112 silos verticaux, ainsi que 3 destroyers antiaériens Type 052D MOD, de plus de 7 000 tonnes, armés de 64 silos chacun, mais aussi un porte-hélicoptères Type 075 de 40.000 tonnes, et 3 sous-marins Type 039B de la classe Yuan.
La flotte logistique, elle aussi, se développe rapidement, avec l’arrivée de nouveaux pétroliers ravitailleurs, navires hôpitaux, navires de soutien aux sous-marins ou d’exploration océanographique et de cartographie, ainsi que plusieurs navires de renseignement et d’écoute électronique.
435 navires en 2035 pour la Marine Chinoise
La dynamique constatée en 2022, n’ira pas en faiblissant dans les années à venir, selon le rapport américain. Ainsi, en 2025, la Marine chinoise devrait atteindre un format à 395 navires, et de 435 bâtiments d’ici à 2030.
Ainsi, pas moins de 6 destroyers Type 052D MOD ont été observés lancés en 2022, et devraient entrer en service en 2023. S’y ajouteront les nouvelles frégates Type 054B dont la construction a démarré en 2022, après que la dernière des 30 premières frégates Type 054A du premier lot, ait été livrée en 2019.
Il en va de même dans le domaine des sous-marins, avec 3 sous-marins Type 039B classe Yuan livrés en 2021, et autant de navires supposés lancés l’année suivante.
De plus, la Marine chinoise met aujourd’hui en œuvre 6 sous-marins nucléaires lanceurs d’engins Type 094, ainsi que 6 sous-marins nucléaires d’attaque, 3 type 093 classe Shang, et autant de Type 093A Shang-II. Les deux premiers sous-marins nucléaires lance-missiles de croisière, Type 093B Shang-III, ont été lancés entre mai 2022 et janvier 2023. En 2025, la flotte sous-marine chinoise atteindra 65 navires, dont 15 à propulsion nucléaire, et 80 sous-marins en 2035.
Enfin, le nouveau porte-avions Type 003 Fujian, lancé en juin 2022, devrait entamer ses essais à la mer d’ici aux dernières semaines de 2023, alors que la construction d’un quatrième porte-hélicoptère Type 075 a été observée, le lancement devant intervenir à la fin du premier semestre 2024.
Les navires chinois aussi bien armés et équipés qu’en occident, selon le DoD
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