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La contre-offensive est un échec, et c’est mon erreur… C’est en substance le discours tenu par le général Zaluzhny, chef d’état-major et commandant en chef des armées ukrainiennes depuis le début de la guerre, dans une interview donnée à l’hebdomadaire britannique The Economist.
Après 12 mois d’une euphorie surjouée, tant par les autorités ukrainiennes que par les médias occidentaux, après les succès spectaculaires obtenus par les combattants ukrainiens à la fin de l’été et au printemps 2022, et une confiance exagérée dans le succès d’une contre-offensive ambitieuse, la nouvelle posture de celui qui est élevé au rang d’icône nationale par les Ukrainiens, a de quoi inquiéter.
Le constat pessimiste du général Zaluzhny, commandant en chef des armées ukrainiennes
Pour le général de Kyiv, en effet, la contre-offensive entamée en mai dernier, n’a permis que de récupérer l’équivalent de 17 km de profondeur le long de la ligne de front, face à un dispositif défensif russe bien plus performant qu’imaginé par l’état-major ukrainien, et par ses conseils occidentaux.
Surtout, Zaluzhny reconnait qu’il avait parié sur les effets d’une guerre d’attrition pour éroder la détermination du Kremlin. Cependant, après 150 000 tués selon lui, les armées russes, pas davantage que le pouvoir de Vladimir Poutine, ne semble chanceler sûr ses bases.
Le conflit tend à se transformer d’une guerre d’attrition à une guerre de position, qui donne, de l’avis même du chef d’état-major ukrainien, un avantage certain dans la durée à la Russie, qui dispose d’une puissante industrie de défense, d’une population rendue docile par l’élimination des contre-pouvoirs, et des opposants, et par l’élimination de toute forme de contestation, et par une érosion prévisible d’une aide occidentale de toute évidence en cours d’érosion.
La conclusion du général Zaluzhny est, elle aussi, teintée de pessimisme, puisque bien que reconnaissant les risques d’une telle tactique, celui-ci estime devoir maintenir une posture offensive, afin d’empêcher que ce conflit ne transforme la ligne de front en frontière dans un statu quo qui signerait la fin des espoirs ukrainiens de retrouver son intégralité territoriale et une victoire stratégique pour Vladimir Poutine.
Un aveuglement ukrainien exacerbé par la dynamique médiatique occidentale
Le fait est, le constat amer du chef d’état-major ukrainien, ne devrait pas être une surprise. Cela fait, en effet, de nombreux mois que des signes évidents permettent de comprendre la stratégie à l’œuvre côté russe, mais également l’aveuglement des autorités ukrainiennes, baignées dans une légende auto entretenue de supériorité militaire et technologique appuyée par les occidentaux.
Ainsi, dès le mois de janvier 2023, les annonces russes concernant la production de chars et de blindés, donnaient des éléments clés pour apprécier la stratégie et le calendrier russe, basé sur une vision à moyen et long terme, et une trajectoire visant la supériorité militaire par la mobilisation de l’industrie de défense et l’érosion de l’aide occidentale à l’Ukraine.
En outre, la densité du dispositif défensif déployé par les armées russes, à l’initiative du général russe Sergueï Sourovikine, dès le mois de septembre 2022, permit aux forces de Moscou de fixer une ligne de front qui n’a presque plus bougé depuis, sauf à l’occasion de redéploiement tactique, entrainant Kyiv vers une offensive qui ne pouvait sauver que très couteuse en hommes comme en matériels.
Une trajectoire russe impossible à contenir pour les armées ukrainiennes
Or, dans ces domaines, les moyens à disposition du Kremlin sont considérablement plus importants que ceux aux mains de Zelensky. D’une part, l’opinion publique russe est dorénavant entièrement sous assistance respiratoire mentale, étant harcelée chaque jour par une propagande sans vergogne, alors que l’ensemble des voix d’incidentes ou indépendantes, a été mis en sourdine.
Dans le même temps, le pays s’est activement transformé pour absorber au plus vite les conséquences des sanctions occidentales, et pour renforcer son économie de guerre.
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