Pendant de nombreuses années, les armées européennes, en particulier celles appartenant aux membres fondateurs de l’OTAN, ont souffert de budgets faméliques et de décroissance politique.
Que ce soit en réponse à la montée en puissance des Armées russes en Ukraine et en Europe, à l’inévitable désengagement des forces américaines d’Europe pour se concentrer dans le Pacifique face à la Chine, ou aux menaces de plus en plus pressantes de Donald Trump, quant à la protection américaine du vieux continent, beaucoup de chancelleries européennes et de l’OTAN ont, ces derniers jours, multiplié les annonces concernant les questions de defense.
Si, pour l’essentiel, il s’est agi d’annoncer une hausse des moyens et des ambitions, sur un calendrier raccourcie, comme Oslo qui va acquérir 5 nouvelles frégates, un sous-marin supplémentaire et doubler le nombre de batteries NASAMS, certaines de ces déclarations ont de quoi surprendre ou, en tout cas, mettre en évidence le niveau d’impréparation des armées européennes, biberonnées depuis 30 années, au fantasme de l’inamovibilité du bouclier américain.
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La Marine italienne s’aperçoit qu’il lui manque 10 000 marins
La première de ces déclarations est venue de l’Amiral Giuseppe Cavo Dragone, chef d’état-major de la puissante marine italienne, pivot des ambitions de Rome en Méditerranée et sur la scène internationale.
Dans son rapport annuel remis au Parlement italien, celui-ci a, en effet, fait valoir qu’il disposait, aujourd’hui, de 29 000 officiers, officiers mariniers et marins, au sein de la Marina Militare, alors que la pression opérationnelle à laquelle celle-ci doit répondre, nécessiterait 39 000 hommes.
Même si, à la suite de la révision des objectifs de dotation des armées de 2016, la Marine italienne peut disposer d’un effectif théorique de 30 500 hommes et femmes, ce nombre demeure très insuffisant pour couvrir les 4000 marins déployés en moyenne, avec un pic en avril 2023, ayant atteint 7 324 hommes, pour 42 navires, quatre sous-marins et dix-huit aéronefs déployés.
En outre, non seulement la Marina Militare a-t-elle des effectifs insuffisants, mais elle a, également, une pyramide des âges dégradée, avec des effectifs vieillissants, alors que la réduction des équipages employés jusqu’à présent, pour maintenir l’ensemble de la flotte, atteint désormais des limites venant menacer l’efficacité opérationnelle des unités navales italiennes.
Et si le ministre italien de la Défense, Guido Crosetto, s’est montré aligné avec les déclarations de son chef d’état-major de la Marine, estimant que les effectifs des armées du pays étaient à un niveau inacceptable, aucune mesure de correction n’a été annoncée pour y répondre rapidement.
Les armées britanniques n’ont que deux mois d’autonomie au combat
Avec un effort de défense de 2,4 % PIB, et le premier budget européen en matière de dépense de défense, les Armées britanniques devraient, fort logiquement, présenter un profil opérationnel bien supérieur aux autres armées du vieux continent.
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