Plus vite, plus précis et pour beaucoup moins cher qu’un missile de croisière : tel est le pari que l’US Army veut relever à l’aide d’un obus hypersonique, destiné à équiper ses tubes de 155 mm.
La guerre en Ukraine a montré le rôle déterminant de l’artillerie sol-sol à moyenne et longue portée, alors que le concept de supériorité aérienne semble, lui, de plus en plus inaccessible aux forces aériennes, y compris les plus évoluées.
C’est dans ce contexte que l’US Army a lancé plusieurs programmes pour rattraper son retard dans ce domaine traditionnellement confié à l’aviation de combat, en se dotant de missiles de croisière Tomahawk et SM-6 intégrés au système MRC en 2022, et du nouveau missile balistique précision Strike Missile PrSM en 2023, ainsi que du missile hypersonique Long Range Hypersonic Weapon à partir de 2025.
Toutefois, après l’échec du programme d’artillerie XM1299 ERCA, l’US Army se retrouve sans solution performante pour traiter des cibles d’importance moyenne dans la bande allant de 50 à 150 km. C’est là que doit intervenir le nouvel obus hypersonique en cours de développement.
Sommaire
Les programmes AGS, LRLAP et HPV de l’US Navy
Après presque 20 années d’engagements dissymétriques en Afghanistan et en Irak, l’US Army a vu ses moyens d’artillerie et de frappes à moyenne portée, lourdement érodés, alors que dans le même temps, la Russie, et surtout la Chine, ont développé de nouveaux systèmes très performants, comme le missile hypersonique sol-sol DF-17 chinois.
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