Ces derniers mois, l’armée de terre italienne a souvent fait les gros titres de la presse spécialisée défense, en Europe. En effet, à l’instar de la Marina Militara, la Marine italienne, et de l’Aeronautica Militare, les forces aériennes, l’Esercito Italiano a fait l’objet de plusieurs annonces retentissantes, concernant d’importants et ambitieux programmes de modernisation.
Ce fut notamment le cas, il y a quelques jours, avec les annonces concernant l’acquisition de 380 chars KF51 et plus d’un millier de VCI KF41, déclinés en 16 versions et sous-version, pour un total avoisinant les 34 Md€, soit davantage que le budget annuel de toutes les armées italiennes, aujourd’hui.
Cette boulimie d’investissements industriels a de quoi laisser perplexe, n’étant ni accompagnée d’une hausse annoncée des effectifs, ni même d’une hausse massive des crédits, en dehors d’une trajectoire visant à atteindre un effort de 2% PIB d’ici à la fin de la décennie (contre 1,6 % aujourd’hui).
Visiblement, cette perplexité ne touche pas que les observateurs avertis. En effet, lors de son audition face à la Vᵉ commission de défense de la chambre des députés, le 29 janvier 2025, le chef d’état-major de l’Armée italienne, le général Carmine Masiello, a présenté un état des lieux, et une trajectoire, des plus inquiétantes, pour cette force structurante de l’OTAN.
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L’Armée de terre italienne aujourd’hui, entre ambitions affichées et difficultés cachées
Pourtant, sur le papier, l’Armée de terre italienne a de quoi séduire. Avec un effectif d’active de 96,000 hommes et femmes, elle dispose d’une force opérationnelle de 56,000 militaires, armant la 132ᵉ brigade blindée « Ariete« , la brigade de cavalerie « Pozzuolo del Friuli« , la brigade parachutiste Folgore, les brigades alpines Taurinense et Julia, les quatre brigades mécanisées (Aosta, Garibaldi, Pinerolo et Sassari) et la brigade aéromobile Fruili, ainsi que différents commandements et unités organiques (Artillerie, Forces spéciales, défense anti-aérienne…).
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