[Dossier] Turboréacteur 120 kN : accélérateur pour l’AMCA et option stratégique pour le SCAF français

La coentreprise annoncée entre Safran et le GTRE vise la coproduction d’un turboréacteur 120 kN pour équiper l’AMCA MkII et, potentiellement, d’autres plateformes indiennes. Le programme est estimé autour de 7 milliards de dollars, pour un développement de 10 à 12 ans, avec une production initiale ciblant 400 à 600 unités. La conception cherchera la compatibilité physique avec le GE F414 afin de permettre une intégration « plug and play ». Pour réduire le temps de validation en vol, l’un des cinq AMCA prototype sera réaffecté en banc d’essai volant, plutôt qu’un Rafale modifié, afin d’accélérer la maturation et la certification moteur.

Ce choix, qui replace la cellule native au cœur de l’intégration propulsive, s’accompagne d’une trajectoire calendrier ambitieuse : essais au sol clos en 2030–31, montée en série à partir de 2035. L’option FTB doit permettre de sécuriser plus tôt les essais asymétriques et les boucles d’intégration, avec en ligne de mire la supercroisière et la réduction des risques de certification moteur. Reste la montée en puissance industrielle et la robustesse des parties chaudes, pivots techniques d’un turboréacteur 120 kN de nouvelle génération au standard Safran GTRE.

Banc d’essai volant: un prototype AMCA réaffecté pour accélérer l’intégration propulsive

Dans un mouvement qualifié de « raccourci opérationnel », les partenaires ont décidé de convertir un AMCA prototype en banc d’essai volant pour la mise au point du turboréacteur 120 kN. Comme l’indique le média Defence.in, cette décision écarte l’option initiale d’un Rafale modifié, afin de gagner plusieurs années sur la validation en vol. Le pari est clair : tester le moteur dans sa cellule cible pour accélérer les itérations d’intégration, au plus près des conditions opérationnelles et des exigences de furtivité sectorielle de l’AMCA.