L’Indian Air Force (IAF) s’apprête, selon plusieurs indices concordants, à verrouiller un contrat majeur pour 114 Rafale, qui ferait passer la flotte totale à environ 150 appareils à court terme. Cette décision intervient alors que la balance aérienne régionale évolue vite et que la fenêtre budgétaire doit rester praticable pendant l’industrialisation nationale.
La question est désormais claire et concrète pour New Delhi, comment ce lot, produit en grande partie localement, peut-il corriger l’érosion des escadrons et, surtout, constituer un filet de sécurité si le Tejas Mk2 et l’Advanced Medium Combat Aircraft (AMCA) prenaient du retard pour relever le défis des chasseurs furtifs chinois J-20 et J-35A.
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Avec 150 chasseurs, le Rafale deviendrait la colonne vertébrale de l’attaque aérienne indienne.
La décision Multi Role Fighter Aircraft (MRFA) s’articule autour d’un format gouvernement à gouvernement et d’une cible financière considérable, avec un contrat d’environ ₹3,25 lakh crore pour 114 Rafale pour compléter les 36 déjà en ligne dans l’IAF. Les premiers appareils devraient être livrés prêts au vol, dans une fourchette de 12 à 18 unités, afin de reconstituer rapidement des escadrons. Dès lors, l’enjeu ne sera plus seulement de signer, mais d’enchaîner livraisons et montée industrielle sans générer un pic budgétaire susceptible de pénaliser les autres programmes.
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Merci pour cet article éclairant. Je me pose une questions que je soumet aux esprits perspicasses qui lisent vos articles et à vous même. La France via le couple Dassault/Safran n’aurait-elle pas intérêt à se tourner vers l’Inde pour proposer de développer conjointement un projet en remplacement du SCAF ? Est-ce que cela aurait du sens compte tenu du calendrier de chacun ? Intérêts réciproques ? Risques/Opportunités pour les constructeurs français ?