Privé de J-35, le Pakistan se tourne à nouveau vers le J-10CE face aux nouveaux Rafale indiens

Début 2026, Islamabad serait entrée en phase finale d’approbation pour l’acquisition de 60 à 70 avions de combat chinois J-10CE supplémentaires, afin de renforcer les 20 appareils commandés en 2023 et engagés face à l’Indian Air Force en mai 2024, et des 16 supplémentaires deja commandés.

Alors que les 40 J‑35A annoncés en 2025 ne pourront pas être honorés avant 4 ans, et tandis que New Delhi finalise les négocations autour de 114 Rafale supplémentaires, le chasseur chinois J-10CE et son missile à longue portée PL-15E, un temps stars autoproclamées de l’opération Sindoor, comme représentent à présent unique alternative crédible pour des forces aériennes pakistanaises en mal de modernisation et de capacités d’engagement à longue portée.

S‑400 et Rafale imposent aux Forces aériennes pakistanaises le renforcement de l’engagement longue portée après Sindoor

Les conséquences exactes des combats aériens indo-pakistanais lors de l’opération Sindoor en mai 2025 demeurent encore largement discutés, selon les sources considérées. Il est rapidement apparu que les communiqués de victoire, diffusés par Islamabad, affichant des victoires multiples des forces aériennes pakistanaises et de leurs nouveaux chasseurs j-10CE chinois contre les Rafale indiens, ont été très largement surestimés, alors qu’au delà du premier engagement du 7 mai, la supériorité aérienne indienne semble avoir été presque totale au dessus des zones d’engagement.

Coté indien, les deux vainqueurs technologique de ce conflit, ont été clairement désignés par des négociations accélérées pour d’avantage de moyens. Ainsi, il y a quelques jours, New Delhi a confirmé la commande de 5 batteries S-400 supplémentaires auprès de Moscou, le système antiaérien russe étant crédité de plusieurs victoires dont une contre un des Awacs Saab 2000 Erieye pakistanais. Dans le même temps, les négociations autour de l’acquisition de 114 Rafale aux standard F4 et F5, dont 96 en production locale, semble proche de sa conclusion.

Coté pakistanais, après les premiers communiqués affichant une victoire majeure contre l’IAF, la PAF est devenue beaucoup plus discrète. Il semblerait en effet que plusieurs des systèmes chinois clés du dispositif de defense aérienne pakistanais, n’aient pas atteint les performances attendues, comme le système antiaérien HQ-9 mais aussi le J-10CE et son missile à longue portée PL-15E, qui se veut équivalent du Meteor européen.

Ainsi, la première annonce majeure post-sindoor d’Islamabad n’a pas été de commander davantage de HQ-9 ou du J-10CE, mais de se tourner vers le J-35A chinois, la version terrestre du nouveau chasseur moyen embarqué chinois, présentée pour la première fois au salon de Zhuhai quelques mois plus tôt. Selon les déclarations pakistanaises en juin 2025, Islamabad allait commander 40 chasseurs furtifs chinois, une annonce qui confirmait déjà, implicitement, deux faiblesses rencontrées lors de Sindoor : la vulnérabilité face à la défense antiaérienne intégrée indienne, et le manque de performances air-air du J-10CE et de son missile PL-15E, face aux Rafale, Mirage 2000 et Su-30MKI indiens.

Le monomoteur chinois J‑10CE pour étendre l’interception longue portée pakistanaise

Car le plus grande enseignement de Sindoor n’aura pas été autour des qualités respectives des avions, munitions aéroportées et systèmes de défense antiaériens de part et d’autres, mais concernant l’extension des distances d’engagement en matière de guerre aérienne.

Et dans ce domaine, les forces armées indiennes semblent avoir pris un avantage net sur leurs homologues pakistanaises, non seulement lors de Sindoor, mais dans les annoncent qui ont suivi, avec le renforcement du réseau S-400, l’acquisition de missiles Kh-47M2 pour les Su-30MKI dont une partie va être portée au standard « Super Sukhoi », et bien évidemment, les 26 Rafale M commandés par la Marine et les 114 Rafale B/C sur le point de l’être par l’IAF.