في مؤشرها السنوي للقوة العسكرية الأمريكية، مؤسسة التراث يرسم صورة مزعجةجهوزية القوات الأمريكية وإمكاناتها الدفاعية. وبالتالي، إذا كان الجيش الأمريكي قد تحول بحزم نحو برنامج تحديث محكم ومتماسك، وأجرى تغييرات عميقة من حيث التدريب والإعداد العملياتي، مما أكسبه تصنيف "قوي" من قبل التقرير، فإن البحرية الأمريكية، والقوات الجوية الأمريكية ويتم تصنيف كل من قوات مشاة البحرية الأمريكية على أنها ضعيفة، مما يفرض عقوبات على برامج الأسلحة التي يتم التحكم فيها بشكل سيئ للغاية والافتقار إلى التماسك في الإعداد العملياتي للقوات.
في الواقع، يشير التقرير إلى أن الولايات المتحدة وحلفائها الأوروبيين والآسيويين سيواجهون اليوم صعوبة كبيرة في الحفاظ على تفوقهم أمام التحالف الصيني الروسي الذي يعمل بشكل منسق.
والوضع ليس على وشك أن ينعكس. والواقع أن صعود القوات العسكرية الصينية بلغ حداً يجعل من المرجح بحلول عام 2030 أن تكون كل قوات التدخل السريع الأميركية ضرورية لمعارضة القوة الصينية. ومن الواضح أن هذا من شأنه أن يترك أوروبا من دون حماية الولايات المتحدة، وبالتالي تصبح عُرضة بشدة للقوة العسكرية الروسية، التي تنمو بسرعة أيضاً.
وعلى العكس من ذلك، إذا تدهور الوضع في أوروبا، فإن الدعم الأمريكي الضروري سيكون كبيراً بحيث تصبح منطقة المحيط الهادئ معرضة بشدة للتصرفات الصينية.
منذ وصول الجنرال ماتيس إلى منصب وزير القوات المسلحة، تم إجراء العديد من التغييرات لتصحيح نقاط الضعف الرئيسية للقوات الأمريكية، لا سيما فيما يتعلق بحالة الاستعداد وتوافر القوات. لكن الأمر سيستغرق عدة سنوات، على الأرجح عقدًا كاملاً، حتى يعود الجيش الأمريكي إلى مستوى من القوة يمكن مقارنته بما كان عليه في التسعينيات.
في الواقع، بين عامي 2020 و2030، ستظل فجوة القوة مواتية للغاية للأعداء المحتملين للولايات المتحدة وحلفائها، وسيكون الإغراء كبيرًا لاستخدام توازن القوى هذا غير المسبوق في التاريخ الحديث لإعادة توزيع أوراق الجغرافيا السياسية العالمية.
ومع ذلك، من بين جميع المسارح المحتملة في الولايات المتحدة، تظل أوروبا، بلا شك، المنطقة الأكثر عرضة للخطر اليوم. وتظل الجيوش الأوروبية مقيدة إلى حد كبير باعتبارات تتعلق بالميزانية والاعتبارات الإيديولوجية في نهاية الحرب الباردة، وتكافح من أجل العودة إلى واقع ضعفها. على سبيل المثال، سوف يكون لدى روسيا ما يقرب من 2025 دبابة قتالية حديثة في عام 5000، في حين لن تنشر أوروبا 1000 دبابة. وبالإضافة إلى ذلك، تضاءلت الميزة التكنولوجية للمعدات الأوروبية إلى حد كبير في مواجهة التحديث. والأنظمة الروسية، والقوات الجوية لمنظمة حلف شمال الأطلسي، تحمل ثلاثة أرباع الدبابات. وستكون القوة النارية للتحالف معرضة بشدة لأنظمة الدفاع المضادة للطائرات الجديدة S-400/500 وBuk M2 وSHONA وPantsir.
ومع ذلك، فإن برامج تحديث المعدات الأوروبية، والتي تعتبر ضرورية للحفاظ على توازن القوى الكافي لمنع أي مبادرة مؤسفة، من المخطط في معظمها أن تدخل الخدمة بعد عام 2030، أو حتى عام 2040 بالنسبة للمجلس الأعلى للقوات المسلحة الفرنسية الألمانية. ومن المقرر حاليًا أن تهدف إلى تعزيز القوات الحالية رقميًا، على عكس ما يحدث في اليابان أو أستراليا أو كوريا الجنوبية.
وعلى هذا فقد تحولت أوروبا إلى نقطة الضعف الناعمة في النظام الأميركي، ونحن بالتالي نتفهم الضغوط التي تفرضها السلطات الأميركية على الزعماء الأوروبيين لسد هذه الفجوة. لكن يمكن أن نتساءل عن الأسباب التي تدفع ثاني أكبر قوة اقتصادية في العالم إلى وضع نفسها في هذا الوضع الهش، والمراهنة بمستقبلها على الحماية الأميركية دون أن يكون لديها البصيرة لاستباق المواجهة الصينية الروسية.
