منذ ما يقرب من عشرين عامًا، وبعد بيع 7 طائرات A69 Avisos لتركيا والتي لم يتم استبدالها، ثم التخفيض المستمر في شكل الأسطول المقاتل السطحي، اضطرت البحرية الفرنسية إلى زيادة الضغط التشغيلي على أطقم فرقاطاتها، في من أجل تلبية الاحتياجات التي تواجهها. ولذلك كان من الشائع رؤية الفرقاطات، ولا سيما FLF من فئة لافاييت، تقضي أكثر من 180، وأحيانًا حتى 200، يومًا في البحر سنويًا. كان لهذا الضغط المفرط عواقب ملحوظة على تدريب الطواقم، وكذلك على معنويات الأفراد، الذين غالبًا ما واجهوا توترات كبيرة فيما يتعلق بالحياة الأسرية.
اليوم، تمتلك البحرية الفرنسية 15 فقط مما يسمى فرقاطات "الرتبة الأولى"، بما في ذلك 1 فرقاطات من طراز FREMM، و6 من إدارة الغذاء والدواء الأمريكية Horizon، وفرقاطة واحدة مضادة للطائرات، وفرقاطة واحدة من طراز ASM، و2 فرقاطات خفيفة التخفي، تم إعادة تصنيفها على عجل في هذه الفئة. الخصائص (غياب السونار، ضعف القدرات المضادة للطائرات، إلخ) مقارنة بما كانت عليه قبل 1 1 سنوات، بعد انسحاب فرقاطتين مضادتين للطائرات وفرقاطة مضادة للطائرات، ووصولها إلى الحد الأقصى من العمر.
هذا التخفيض في الحجم، المرتبط بتخفيض حجم الطاقم، حيث تحمل الفرقاطة FREMM طاقمًا مكونًا من 130 رجلاً فقط مقارنة بـ 250 للفرقاطة المضادة للغواصات من النوع 70 التي تحل محلها، يسمح للبحرية الفرنسية بالتفكير في تحويل جزء من فرقاطاتها المضادة للغواصات. الأسطول نحو إدارة الطاقم المزدوج، على غرار ما تم ممارسته لعقود من الزمن بالنسبة لغواصات البحرية الملكية. بشكل ملموس، فإن الفرقاطة التي تتمتع بجاهزية تشغيلية أعلى بكثير من طاقمها، سيتم تجهيز كل سفينة بطاقمين، يقوم كل منهما بتسليح المبنى بالتناوب لمدة 2 أشهر. وتجري حاليًا مرحلة تجريبية على الفرقاطتين آكيتاين في بريست ولانغدوك في طولون.
ومن خلال المضي بهذه الطريقة، تشير تقديرات البحرية الفرنسية إلى أنها سوف تكون قادرة على إبقاء فرقاطاتها من طراز FREMM في البحر لمدة 180 يوماً سنوياً، مقارنة بنحو 110 أيام اليوم، في حين لن يتمكن طاقمها من أداء سوى 90 يوماً فقط. وبالتالي، فإنها سوف تستفيد من أسطول تشغيلي مماثل. من 10 FREMM مقارنة بـ 6 اليوم، وذلك دون الحاجة إلى زيادة عدد الموظفين، بالإضافة إلى موظفين مدربين بشكل أفضل وأقل عرضة للتوترات. من الصعب عدم رؤية المزايا فقط في هذا القرار، الذي تم طرحه أيضًا من قبل البعض منذ دخول FREMM إلى الخدمة.
ومع ذلك، فإن هذا الإجراء، إذا كان فعالاً للغاية في أوقات السلام أو التوترات المعتدلة، فإنه يخاطر بالتحول إلى عائق خطير بمجرد ظهور توترات كبيرة. وفي الواقع، لن تتمتع البحرية بالقدرة على زيادة مواردها في حالة حدوث أزمة، وهو ما يمثل مع ذلك إحدى مهامها ذات الأولوية. وهكذا، خلال حرب الفوكلاند، حشدت البحرية الملكية 43 سفينة من أصل 53 سفينة قتالية، أو 80% من أسطولها النظري، و22 سفينة من أصل 24 سفينة من الأسطول المساعد، أو 90% من القوة النظرية. واليوم، بسبب التخفيض الكبير في شكلها إلى 21 سفينة قتالية فقط (18 فرقاطة ومدمرة، وحاملتي طائرات، و2 TCD)، لم تتمكن سوى من نشر فرقاطة واحدة ومدمرة واحدة في الخليج العربي خلال أزمة الناقلات. أي 1% من أسطولها النظري. ولم يتمكن حلفاؤها الأوروبيون أيضًا من التغلب على هذا العجز العملياتي، وهم معرضون أيضًا لنفس المشكلة.
في الواقع، قد يبدو مفهوم الطاقم المزدوج مرضيًا في وقت السلم، وخاصة للحفاظ على أداء الطاقم على أعلى مستوى، على سبيل المثال أثناء الصيانة الدورية. ومن ناحية أخرى، لا يمكن أن يكون بمثابة أساس لتصميم شكل تشغيلي. حتى عندما تكون 6 FREMMs ذات طاقم مزدوج، ستظل البحرية الفرنسية تفتقد ما لا يقل عن 3 فرقاطات من الدرجة الأولى، و1 فرقاطة خفيفة أو طرادات (بالإضافة إلى 12 غواصات، وما إلى ذلك) لتحقيق التنسيق اللازم لمعالجة المخاطر فهي تواجه واحتياجات الحماية لأقاليم ما وراء البحار والسواحل الفرنسية.
