Ako vidljiva moć američke mornarice počiva na njenih 10 super nuklearnih nosača aviona i stotinu krstarica i razarača koji ih prate, to je prije svega pedesetak nuklearnih napadnih podmornica klase Los Angeles i Virginia koje osiguravaju gotovo isključivu kontrolu nad svjetskih mora.
Međutim, kao iu mnogim područjima, obnova podmorničke komponente je zanemarena u posljednjih 20 godina, gubi privlačnost navodnim nestankom nacionalnih sukoba, suočenih sa antiterorističkim operacijama velikih razmjera kao što su u Afganistanu i u Irak/Sirija. Ako danas američka mornarica prima u prosjeku 2 podmornice Virginia godišnje, ona povlači iz službe 2,5 Los Angelesa dostižući starosnu granicu.
Umjesto 66 jurišnih podmornica koje je tražila vojna komanda da bi mogle izvršiti sve misije, 2028. godine imat će samo 42 SSN.
Istovremeno, Rusija, a posebno Kina, preuzeli su na sebe modernizaciju i prije svega jačanje vlastitih podmorničkih snaga, kao i sredstava protivpodmorničkog ratovanja. Rusija se tako obavezala da razvije 3 nove klase napadnih podmornica, Ladu, konvencionalnu podmornicu sa AIP modulom, Yasen, nuklearnu podmornicu koja lansira krstareće rakete, i buduću Haskiju, koja će preuzeti od SSN Akule. Istovremeno, nastavlja sa puštanjem u rad konvencionalnih podmornica projekta 638.3 Improved Kilo. Osim toga, jača svoju protivlobnu površinsku flotu, s brojnim korvetama opremljenim za ovu misiju u plitkim vodama, poput Baltičkog i Crnog mora.
Kineska strategija je suštinski uporediva sa ruskom strategijom, ali ima veće resurse. Ako Kina danas ima samo 8 podmornica za nuklearne napade, ona također ima pedesetak konvencionalnih podmornica, uključujući 17 tipa 039A Yuan, opremljenih AIP modulom koji značajno proširuje njihovu autonomiju ronjenja. Iznad svega, Kina svake godine lansira između 2 i 3 nove podmornice, a očekuje se da će se ta brojka povećati, jer je modernizacija brodogradilišta Wuchang tek završena.
Osim toga, PLA je posljednjih godina stavila u službu ne manje od 20 korveta ASM tipa 056A i 28 fregata tipa 054A, od kojih je svaka opremljena sonarom trupa i sonarom promjenjive dubine, ASM torpedima i helikopterom.
Ako američki SSN zadrži prednost na otvorenom moru, oni se nalaze u nepovoljnoj situaciji kada se moraju suočiti s ovim flotama u područjima kao što su Baltik, na Mediteranu ili oko otoka Tajvana. Očigledno može računati na svoje saveznike, kao što su Japan i njegovih 18 jurišnih podmornica, ili evropske zemlje koje imaju skoro šezdeset jurišnih podmornica svih vrsta. Ali u slučaju sukoba oko tajvanskog ostrva, na primer, ništa ne garantuje Vašingtonu intervenciju Tokija, Seula ili Kanbere.
Ulazak u službu podmornica nove generacije, kao što su francuska i australska Barracuda, turski tip 214 ili 212 NG u Italiji, Njemačkoj i Norveškoj, omogućit će američkoj mornarici da odloži neko vrijeme. Ali čini se da je kineska mornarica odlučna da nastavi svoje napore, kako bi se mogla nametnuti onome što smatra svojom zonom utjecaja. Stoga bi bilo iznenađujuće da proizvodnja novih kineskih podmornica, kao i novih ASW brodova, ne bi opala u bliskoj budućnosti.
Od tada će Sjedinjene Države biti obavezne, u kratkom roku, da redefinišu svoj raspored proizvodnje podmornica, kao i površinskih jedinica, inače će izgubiti, barem na neko vrijeme, pomorsku nadmoć koja je bila obilježje njihovih vlast od kraja Drugog svetskog rata.