Američko ratno zrakoplovstvo smanjuje svoju sljedeću narudžbu tankera kako bi se pripremilo za dolazak nove generacije tankera

Prije nekoliko dana, američko ratno zrakoplovstvo objavilo je prvu narudžbu koja otvara put za buduću narudžbu za 26 aviona ranog upozorenja E-7A Wedgetail djelimično zamijeniti svoja 34 E-3 Sentry koja su ušla u službu između kraja 70-ih i sredine 80-ih, a koja počinju primjetno da pokazuju težinu godina. Ako će ova naredba zaista omogućiti obnavljanje kritičnog kapaciteta za američku zračnu snagu, također je primjetno da je američko ratno zrakoplovstvo ovom odlukom favoriziralo relativno ekonomično rješenje zasnovano na avionu koji je Boeing prvobitno dizajnirao za izvoz. Očigledno, E-7A Wedgetail američkog ratnog zrakoplovstva imat će prijelaznu funkciju, u očekivanju dolaska aviona koji će obavljati istu vrstu misije, ali prilagođen novoj realnosti prijetnje koju obilježavaju vrlo velike letjelice koje je teže otkriti i provjetravati -rakete-vazduh čiji domet sada prelazi 200 km.

Prijetnje koje pogađaju flotu Awacsa odnose se i na vrlo impozantnu flotu zračnih pumpi američkog ratnog zrakoplovstva, daleko najmoćnijeg na planeti sa skoro 550 tankera koji predstavljaju više od 80% svjetskog tržišta uređaja ovog tipa. Zaista, poput E-3 Sentry, KC-135 Stratotanker, KC-10 Extender i KC-130 Hercule više ne mogu djelovati u blizini borbenih linija simetričnog protivnika, kao što to mogu biti Rusija ili Kina, jer su rizici u smislu značajne su protivvazdušne odbrane dugog dometa, ali i lovci opremljeni raketama vazduh-vazduh veoma velikog dometa kao što su ruski R37M ili kineski PL15. Nažalost, isto važi i za Boeingov KC-46A Pegasus, koji je američka avijacija naručila 2011. godine na štetu Airbusovog A330 MRTT, u 179 primjeraka za zamjenu najstarijih KC-135.

Uprkos ponovljenim problemima tokom razvoja KCx programa, prvi KC-46A Pegasus isporučen je 2019. američkom ratnom vazduhoplovstvu, a 70 aviona se pridružilo američkim operativnim jedinicama do danas, dok će preostali avioni morati da budu isporučeni do kraja decenija. Drugi program, nazvan KCy, trebalo je da preuzme KCx program, da zameni preostale KC135, više od 160 aviona, tokom sledeće decenije. Uglavnom suprotstavljajući se, kao i ranije, KC-46A iz Boeinga s jedne strane, i A330MRTT iz Airbusa, koji je ovaj put povezan s Lockheed-Martin, ovaj program je do sada izgledao relativno otvoren, obim koji je omogućavao neutralizaciju efekata bliskog -postojeća flota KC-46A u okviru USAF-a. Nažalost za Airbus, a u manjoj mjeri za Boeing, ni Pegasus ni MRTT ne nude značajno veću preživljavanje od aviona koji je trenutno u upotrebi, čak i ako ovi novi tankeri mogu dobiti pojačane sisteme samoodbrane koji se sastoje od mamaca, radara visoke energije i lasera ometači. Zaista, američko ratno zrakoplovstvo je to upravo objavilo program KCy bi se smanjio na 75 aviona, kako bi se oslobodili krediti i kapaciteti za program KCz koji mora precizno razviti sistem sposoban da odgovori na ove prijetnje.

Ostaje da se pročita 75% ovog članka,
Pretplatite se za pristup!

Les Klasične pretplate omogućiti pristup
članci u njihovoj punoj verzijii bez reklamiranja,
od 6,90 €.

Prijava za bilten