MBDA priprema Aster 15 EC, dvostruko efikasniji od Aster 15

Porodica projektila Aster uskoro će se proširiti, dolaskom Aster 15 EC. Ulazeći u službu od 2001. godine, ove protivvazdušne rakete su predstavljale pravu kulturnu revoluciju u vazdušnoj odbrani. Po prvi put, zapravo, zapadnjaci su se mogli osloniti na neamerički (ili sovjetski) sistem kako bi osigurali zračnu odbranu srednjeg i dugog dometa svojih lokacija ili svojih brodova.

Domet Aster sastojao se od dvije rakete. Aster 30, opremljen pojačivačem dugog dometa, omogućio je raketi da dosegne domet veći od 120 km i visinu od 20 km.

Aster 15 je bio kompaktniji, 4,2 metra u odnosu na 4,9 m, i lakši, 310 kg u odnosu na 450. Iako je zadržao ekstremnu upravljivost porodice Aster, i aktivni radarski tragač vrlo visoke efikasnosti, dobio je samo da ima domet veći od 30 km, 45 km se međutim često spominje u specijaliziranoj štampi.

U to vrijeme druge rakete srednjeg dometa postigle su samo manji domet, 42 km za ruski 9M37 Buk, 40 km za američki ESSM i 30 km za norveški NASAMS.

Od tada, ovi sistemi su značajno napredovali i svi dostižu domet od 50 km, uključujući ESSM, NASAMS i njemački Iris-t SLM, ponekad i više, 70 km za projektil Buk-M9 37M3. Stoga je bilo neophodno da se Aster 15 razvije, kao što je Aster 30 učinio sa Blokom 0, Blokom 1 i Blokom 1NT. To je upravo ono čemu je MBDA sada posvećen.

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Odlično ponašanje porodice Aster u suočenju s dronama i projektilima Huti

Iako je ušao u službu 2001. godine, raketa Aster nikada nije imala borbeno iskustvo, sve do borbenih dejstava u Crvenom moru krajem 2023. protiv dronova i protivbrodskih raketa Huti, te u Ukrajini protiv raketa i dronova.

Evropska raketa je do tada pokazivala izuzetne kvalitete, ali tokom probnih gađanja i vježbi, uključujući međunarodne, posebno u vezi sa mornaričkim verzijama na fregatama i razaračima francuske, italijanske i britanske mornarice.

Međutim, budući da nije mogao da se osloni na oznaku “Combat Proven”, kao ni na prvenstvo evropskog proizvođača raketa u oblasti protivvazdušnih raketa dugog dometa, Aster je imao dosta poteškoća da se afirmiše u međunarodnim takmičenjima, posebno protiv američkog Patriota, SM-2 i ESSM.

Kao takva, intenzivna upotreba fregata Aster Kraljevske mornarice, Nacionalne mornarice i Marine Militare, protiv bespilotnih letjelica Huti i krstarećih raketa, sa odličnom stopom uspjeha, označava radikalnu promjenu u imidžu projektila na međunarodnoj sceni. .

Ovo je posebno tačno otkako je francuska fregata Alzas postala francuska fregata prvi evropski brod koji je uspješno presreo ne jednu, već tri balističke rakete anti-brodova, pokrećući Aster na isti nivo kao američki Patriot PAC i SM-6.

Aster 15 EC projektil će preuzeti kontrolu nad Aster 15 2030. godine

Kako bi odgovorio na evoluciju prijetnje i konkurencije, MBDA je stoga 2023. godine preuzeo nova verzija Astera 15. Pod nazivom Aster 15 EC, ova raketa mora ući u upotrebu 2030. godine, prvobitno na 4 sistema SYLVER 43 francuskog nosača aviona Charles de Gaulle, povodom trećeg i posljednjeg velikog tehničkog gašenja broda, prije nego što bude raspoređena na francuske fregate .

Les données concernant les performances du nouveau missile sont, pour l’heure, parcellaires. Selon MBDA, celui-ci sera doté d’une portée deux fois plus importante à celle de l’Aster 15, au-delà de 60 km, remettant le missile dans la tranche haute des missiles à moyenne portée. Les autres capacités du missile, notamment son autodirecteur, évolueront également, pour répondre à l’évolution des menaces et de leurs capacités de défense.

On peut penser, par ailleurs, qui si l’Aster 15 voit sa portée accrue, ce peut aussi être le cas, par transitivité, de l’Aster 30, tout comme les évolutions qui seront apportées à l’autodirecteur de l’un, le seront à celui de l’autre.

D’autre part, si la portée de l’Aster 15 EC est doublée vis-à-vis de l’Aster 15, on peut supposer que ce sera aussi le cas de son plafond, qui devrait aisément atteindre, dans ce cas, les 18 km, permettant potentiellement au missile d’être employé contre des cibles à haute altitude, peut-être, même, contre des missiles balistiques en phase finale, profitant, là encore, de l’expérience acquise sur l’Aster 30 dans ce domaine.

MBDA predviđa obnovljeno interesovanje za Aster nakon nastupa u Crvenom moru

Qu’il s’agisse de répondre aux besoins en Ukraine, à la montée en puissance des armées françaises et la constitution de réserves opérationnelles, et de satisfaire la demande export, MBDA est appelé, aujourd’hui, a considérablement accroitre la production de ses missiles, en particulier des Aster, Mistral 3 et des Akeron antichars.

Il y a quelques jours, le ministre de la Défense français, Sébastien Lecornu, a même agité la menace de la réquisition, pour que le missilier français, et surtout son réseau de sous-traitance, augmentent les cadences de production du missile Aster, et le volume des stocks de production, afin de garantir une activité industrielle soutenue et ininterrompue.

Cette augmentation des cadences de production est d’autant plus cruciale, que les autorités françaises comme le missilier, anticipent un regain d’intérêt pour ce système d’arme, face à l’augmentation de la demande mondiale, aux risques qui entourent la production américaine, ainsi que les performances démontrées en mer Rouge et en Ukraine, y compris contre la menace balistique.

Cet aspect n’a d’ailleurs pas échappé à Raytheon et Lockheed Martin, qui produisent le Patriot, mais aussi l’ESSM et les SM-2 et SM-6. Les industriels ont, en effet, publié coup sur coup, deux articles dans le site DefenseNews.com, faisant l’apologie du Patriot, le premier concernant ses performances, uključujući face au Kinzhal russe, le second pour vanter les capacités de production industrielle américaine autour de ce système.

Evropsko tržište blokirano njemačkom inicijativom European Sky Shield

Les deux géants américains savent, en effet, que les systèmes Aster, qu’il s’agisse du SAMP/T Mamba terrestre, comme du PAAMS naval, souffraient jusque-là d’un déficit d’image face aux systèmes américains concurrents, efficacement travaillé par les industriels et relais d’opinions US, y compris en Europe.

Le SAMP/T Mamba avait pourtant des coûts très attractifs, et des capacités antiaériennes et antibalistiques comparables, parfois supérieures, à celles du Patriot, avec notamment un radar offrant une couverture à 360°, contre 120° pour le Patriot jusqu’à l’arrivée prochaine du radar AN/MPQ-65. Pourtant, le système n’a jamais trouvé preneur, en dehors de la France et de l’Italie, en tout cas, jusqu’à présent.

Depuis quelques mois, toutefois, le système livré à l’Ukraine par Rome et Paris, et les Aster 15 et 30 des frégates et destroyers européens, ont largement montré leur grande efficacité, contre un vaste nombre de cibles différentes, allant du drone d’attaque au missile balistique, en passant par les missiles de croisière antinavires ou supersoniques.

MBDA, comme Eurosam, la coentreprise formée par MBDA, Thales et Leonardo, qui construisent les Aster et les Mamba, sont dorénavant en position de force, pour tenter d’imposer le système, y compris en Europe.

Il faudra, néanmoins, pour y parvenir, obtenir de Berlin que le SAMP/T rejoigne le programme européen European Sky Shield Initiative, lancé par Olaf Scholz en 2022, et qui rassemble déjà 20 pays, et devrait prochainement en compter 22 avec l’arrivée de la Grèce et de la Turquie.

Dans ce domaine, l’arrivée de l’Aster 15 EC, ne va pas simplifier la tâche aux négociateurs français et italiens. En effet, avec une portée étendue à plus de 60 km, le missile surpasse très nettement l’IRIS-T SLM allemand, qui n’atteint que 40 km, qui doit justement devenir le pilier de l’ESSI, alors que l’Aster 30 a démontré son efficacité antibalistique, et que l’Aster Block 1NT arrive pour surpasser le Patriot PAC-3 dans ce domaine.

Il se pourrait bien, dans ces conditions, que le Mamba franco-italien, une fois avalisé au sein de l’ESSI, s’impose rapidement comme un standard européen, au plus grand dam de Berlin et des États-Unis, pour qui l’initiative constituait un marchepied très efficace pour faire main-basse sur la défense antiaérienne européenne.

On imagine bien, dans ces conditions, le manque d’enthousiasme des allemands, et le lobbying américain, pour prévenir l’arrivée de la France et de l’Italie, et surtout du SAMP/T Mamba et de l’Aster, au sein du programme ESSI.

Article du 11 avril en version intégrale jusqu’au 19 Mai