Mají letadla včasného varování Awacs stále místo v moderní letecké válce?

Od druhé světové války čerpaly západní armády velkou část své palebné síly ze svých vzdušných sil. Od poloviny 50. let však nešlo ani tak o relativní kvalitu jejich stíhaček a bombardérů proti sovětským letounům, jako o sílu podpůrné flotily, která nesla západní vzdušnou převahu. V roce 1957 tak vstoupil do služby tankovací letoun KC-135 Stratotanker, který na základě buňky Boeing 707 umožňoval tankovat za letu nejprve strategické bombardéry amerického letectva, poté loveckou flotilu, zatímco byli vybaveni noví lovci. s tyčemi nebo pak zásobami. Letoun byl do roku 803 vyroben v 1965 exemplářích a získalo ho zejména francouzské letectvo. V roce 1955 vstoupil do služby západním vzdušným silám druhý typ klíčového letadla, Lockheed EC-121 Warning Star. Tento čtyřmotorový pístový motor, vyvinutý v roce 1949 na základě transportního letounu Constellation, byl vybaven dvěma radarovými kryty, jedním na zadní straně, druhým pod ocasem, a měl za úkol odhalovat letadla, ale i nepřátelské lodě, za hranicemi radarový horizont pozemních nebo povrchových radarů. Vyrobených 262 exemplářů sloužilo pouze americkým silám a byly staženy ze služby v roce 1978 americkým letectvem a v roce 1982 americkým námořnictvem.

Výstražná hvězda byla nahrazena dvěma zařízeními, která jsou dodnes v provozu. Americké námořnictvo vyvinulo na počátku 60. let zařízení zajišťující tyto funkce jak z pozemních základen, tak na palubách svých letadlových lodí, aby nahradilo neefektivní E-1 Tracer. E-2A Hawkeye vstoupil do služby v roce 1964. Vybavený otočným kopulovým radarem však neuspokojil a byl rychle nahrazen E-2B, který díky novému počítači nabízel detekční schopnosti mnohem lepší než jeho předchůdce. Ale právě s verzí E-2C získal Hawkeye své šlechtické listy a rozšířil se na palubách amerických letadlových lodí. Bylo také vybráno několika vzdušnými silami, včetně Izraele a Japonska, aby fungovalo jako pokročilé vzdušné sledovací zařízení z pozemních základen. Francie získala na konci 3. let 90 kopie, aby vyzbrojila letadlovou loď Charles de Gaulle na palubě flotily 4F, která byla dříve vybavena Alizée.

Americké letectvo mezitím vyvinulo E-3 Sentry, který je také známý jako Airborne Warning and Control System neboli AWACS. Stejně jako KC-135 byl E-3 navržen na základě Boeingu 707 a implementoval výkonný kupolový radar AN/APY-1 vybavený pasivní elektronickou anténou. Velmi efektivní, protože je schopen detekovat zařízení ve střední a velké výšce až do 650 km a zařízení pracující v malé nebo velmi malé výšce na 400 km. Byl postaven v 68 exemplářích, z toho 18 pro NATO, 7 pro Royal Air Force, 4 pro francouzské letectvo, 5 pro Saúdskou Arábii a 34 pro USAF. Toto letadlo tvořilo hlavní pilíř letecké války během posledního desetiletí studené války a hrálo klíčový pól ve válkách, které následovaly, jako byla válka v Perském zálivu v letech 1990/1991, války v Jugoslávii a válka v Kosovu v roce 1994 až 1998, až do sledování evropského vzdušného prostoru dnes tváří v tvář válce na Ukrajině. Paradoxně, zatímco tyto letouny byly v posledních 4 desetiletích jádrem americké a západní letecké strategie, americké letectvo nevyvinulo žádného nástupce, jako tomu bylo například v případě KC-46A a jeho evropské alternativy. A330MRTT pro KC-135. A jestli tento právě oznámil budoucí objednávka 26 E-7A Wedgetail právě proto, aby nahradila jeho stárnoucí E-3, je jasné, že jde spíše o nouzové opatření než o dlouhodobou strategii pro USAF Sentry vykazují stále více provozních slabins.

Zbytek tohoto článku je určen pouze pro předplatitele

Les Klasické předplatné poskytnout přístup k
všechny články bez reklamy, od 1,99 EUR.

Předplatné newsletteru