Efter sin nylige udnævnelse reserverede den nye kinesiske forsvarsminister, Wei Fenghe, sit første internationale besøg til sin russiske kollega, general Shoigu. “ Jeg besøgte Rusland som Kinas forsvarsminister for at vise verden det høje udviklingsniveau af vores bilaterale forbindelser og vores væbnede styrkers faste vilje til at styrke deres strategiske samarbejde » erklærede den kinesiske minister i slutningen af sit besøg ifølge Tass-agenturet.
Han angav også specifikt, at dette besøg var en del af den fælles indsats mellem Rusland og Kina for at " kamp mod en liberal verdensorden domineret af USA '.
Udtalelserne fra den kinesiske forsvarsminister er langt fra ufarlige eller en del af en simpel semantisk eskalering forbundet med de fornyede økonomiske spændinger mellem Kina og USA. Faktisk er der for første gang omtale af militært samarbejde mellem de to atommagter, selvom udtrykket "alliance" ikke blev nævnt.
Og denne tilnærmelse er noget, der bekymrer vestlige og amerikanske strateger. For hvis vestlige styrker generelt forbliver overlegne i forhold til Kinas eller Ruslands, ville en samtidig forringelse i begge teatre udgøre et meget betydeligt problem for vestlige styrker, USA er nødt til at indsætte mere end 50 % af sine styrker for at balancere hver front. Med andre ord, i tilfælde af samtidig krigshandling fra Rusland (og allierede) i Europa og Kina (og allierede) i Stillehavszonen og/eller mod Indien, ville Vesten være i en meget dårlig position.
Men hvad synes vi om, hvad der ligner en russisk-kinesisk alliance?
Hvis den politiske tilnærmelse på den internationale scene mellem Rusland og Kina ofte fremhæves, er det økonomiske og sociale samarbejde langt fra lige så dynamisk. Kina er således kun den 4. økonomiske investor i Rusland, efter Italien, Tyskland og frem for alt Frankrig, hvoraf flere virksomheder (Renault, Auchan, Société Générale osv.) har investeret massivt i den russiske økonomi, og er fortsat med at gøre det på trods af krisen og sanktionerne. Kina på sin side nøjedes med at købe et par konkursramte virksomheder, uden at redde dem, og tilbød meget passende sine landbrugsprodukter for at kompensere for den russiske embargo mod europæisk landbrugsimport.
Derudover opstår spændinger i det østlige Sibirien, hvor den udstationerede kinesiske befolkning har overgået den russiske befolkning i flere oblaster, hvilket har skabt social og økonomisk gnidning og fået Moskva til at frygte "historiske" territoriale krav fra Beijing på territorier, der har tilhørt det kinesiske imperium, se det mongolske imperium. Beskyttelse af russisktalende minoriteter og historiske krav var imidlertid de to løftestænger, som Kreml brugte til at retfærdiggøre sine operationer i Georgien og Ukraine, og man frygter nu at befinde sig på den forkerte side af grænsen.
På den anden side er spændingerne mellem Kina og Indien fortsat med at stige i flere år, og en krig blev endda snævert undgået i sommeren 2017 på Doklam-plateauet. Indien er dog den største kunde i den russiske forsvarsindustri med mere end 10 milliarder dollars i årlige ordrer. Disse ordrer bidrager i høj grad til at støtte den russiske forsvarsindustri og dens 1,3 millioner ansatte, samtidig med at de fungerer som en vigtig kilde til udenlandsk valuta og indtægt for den russiske føderale stat. En krig mellem Kina og dets pakistanske allierede og Indien ville sætte Rusland i en ekstremt delikat politisk og økonomisk situation.
Endelig, selvom Rusland for nylig indvilligede i at eksportere sit Su-35S jagerfly og S-400 luftforsvarssystem til Kina, både for at fremstå mindre isoleret på den internationale scene efter annekteringen af Krim, og for at registrere de første eksportordrer for disse våbensystemer og tjene væsentlig udenlandsk valuta, er der talrige stridigheder mellem Rusland og Kina om ulovlige kopier af eksporteret russisk militærudstyr. Så jægerne J15et J11er afledte kopier af de russiske Su-33 og Su-27 jagerfly, og er bygget uden licens. Mange kinesiske missiler og pansrede køretøjer er også ulicenserede kopier af russisk udstyr. Denne tilgang fik Rusland til at suspendere alle våbenleverancer til Kina, især det mest moderne udstyr.
Under alle omstændigheder ligner alliancen under opbygning mellem Kina og Rusland mere en alliance af omstændigheder, som den der forbandt USA og USSR under Anden Verdenskrig, end om en alliance af principper, som alliancen mellem USA , Storbritannien og Frankrig. Dette er dog ikke betryggende, fordi det indikerer, at opfattelsen af behovet for en alliance med Vesten rækker ud over de strukturelle forskelle mellem de to lande. Dette siger meget om de to landes følelser med hensyn til USA og transitiviteten, Vesten og de risici, der følger af det.