Kan vi kæmpe for propaganda på sociale medier

Rand udgav en rapport med titlen "Russian Influence on Social Media: Understanding Russian Propaganda in Eastern Europe", som giver en analyse af metoderne og målene for russisk propaganda i Østeuropa.

Ifølge denne rapport er hovedformålet med russiske indflydelsesgrupper at skabe spændinger mellem russisktalende befolkninger og regeringer, især i de baltiske lande, for at hindre eller ligefrem lamme statens funktion. Ydermere søger russisk propaganda at skabe en alternativ fortælling for at skabe mistillid blandt en del af befolkningen til statslige myndigheder, altid med samme mål.

Rapporten udarbejder en bekymrende observation af russisk indflydelse i visse EU- og NATO-medlemslande og foreslår nogle veje til at hindre og imødegå denne potentielt farlige propaganda.

De baltiske lande lever konstant med frygten for at se russiske styrker tvinge deres grænser til at genopbygge russisk territorial kontinuitet i Østersøen. I Frankrig og mere generelt i Europa er denne frygt dårligt forstået, nogle gange endda hånet. Det er derfor vigtigt at forstå årsagerne til denne frygt, for at kunne handle derefter:

• De baltiske lande anses for at være årsagen til Sovjetunionens sammenbrud af en stor del af den russiske befolkning. Det er korrekt, at oprørene i de baltiske lande i 1988/89 fik Gorbatjov til at ændre brugen af ​​artikel 70 i USSR-forfatningen, hvilket førte til løsrivelsen af ​​mange republikker i SNG. Ydermere satte den russiske regerings undertrykkelse af disse oprør sit præg på den baltiske opinion, og den anti-russiske stemning steg.
• De baltiske lande har hver især et stort russisk mindretal, som i mere end ti år efter uafhængigheden blev behandlet ret dårligt, hvor russiske indbyggere hverken havde pas eller borgerlige rettigheder og begrænset adgang til ydelser. EU har pålagt disse lande at genoprette ligebehandling mellem borgere i hvert af disse lande, men bruddet mellem de to samfund er dybt markant, især da russisktalende i dag betragtes som potentielle fjender indeni.
• De baltiske lande er militært og økonomisk svage og kan ikke finansiere tilstrækkeligt forsvar til at afskrække russiske militærstyrker fra at gribe ind mod dem. Disse lande er derfor afhængige af solidariteten i den atlantiske alliance og europæisk solidaritet i forsvarsspørgsmål.  

Vi forstår derfor, at disse 3 punkter er særdeles følsomme over for virkningerne af russisk propaganda:

• Hvem kan udvikle følelsen af ​​hævn i Rusland mod de baltiske lande
• Hvem kan få russisktalende minoriteter til at gøre oprør, lamme derfor regeringsmyndighederne eller endda give russiske styrker et påskud for intervention, som det var tilfældet i Sydossetien og Abkhasien i 2008 eller på Krim i 2013. Disse mindretal kan også føres til gribe til våben for at kæmpe mod regeringen med støtte fra Moskva, som i Donbass, som er det scenarie, de baltiske myndigheder frygter mest.
• Hvem kan endelig få den offentlige mening i NATO-landene til at modsætte sig støtte til de baltiske lande mod et russisk angreb. Indlæg på sociale medier med titlen "dø ikke for Vilnius/Riga/Tallin", med henvisning til sætningen "dø for Danzig", som udtrykte offentlig misbilligelse af at forpligte styrker til at støtte Polen mod Nazityskland, er talrige og bredt videregivet af regnskaber sympatisk for den russiske sag.

Faktisk er den frygt, som de baltiske lande har udtrykt, langt fra dikteret af simple anti-russiske følelser, da de nogle gange er karikeret. De er baseret på dokumenterede risici, alt afhængigt helt eller delvist af den russiske propagandaindsats. I mangel af et passende svar fra Vesten risikerer konsekvenserne at gå ud over forsøget på indblanding i et præsidentvalg.

Læs rapporten på engelsk (4 min)

https://www.rand.org/pubs/research_reports/RR2237.html