Ifølge den meget velinformerede Michel Cabirol i Le Tribune kunne præsident Macron underskrive en ny forsvarskontrakt med den egyptiske præsident Sissi i anledning af hans officielle besøg i Kairo fra den 27. til den 29. januar 2019. Dette ville indebære fra en ordre på 12 Rafale ekstra,som et supplement til de 24 enheder erhvervet i 2015 af Egypten, det franske flys første eksportkunde.
Denne underskrift vil ikke undlade at rejse spørgsmål om holdbarheden af Egyptens udestående gæld til Frankrig, som allerede har nået 6 milliarder euro i dag. Ud over den amerikanske blokering vedrørende teknologier om bord på SCALP-missilet, er det spørgsmålet om det udestående beløb, der hovedsagelig var skyld i forsinkelserne i at nå til enighed med Cairo.
Dette spørgsmål er også kernen i de vanskeligheder, som Naval Group stødte på i forhandlingerne med dette samme land om konstruktionen af 2 yderligere Gowind2500 korvetter, eller i forhandlingerne med Grækenland om FTI Belh@rra fregatterne.
Det kan dog godt være, at det paradigme, der bruges til at vurdere holdbarheden af dette udestående beløb, og den tilhørende finansielle risiko, på en eller anden måde er fejlagtig. Faktisk mindsker de sociale og skattemæssige indtægter fra sådanne kontrakter i høj grad risikoen for kundernes misligholdelse for de offentlige finanser. Altså en kontrakt for 12 Rafale og udstyr, som vi her vil estimere til €2 milliarder, genererer €500 millioner i injektion i den franske forsvarsindustri over 4 år.
Ifølge undersøgelser udført i forsvarets beskæftigelsesområder fører 1 million euro investeret i forsvarsindustrien til skabelse (eller opretholdelse i aktivitet) af 10 direkte industrijob, hvortil kommer 9 indirekte arbejdspladser, af underforarbejdning. Disse 19 job genererer til gengæld 8 inducerede job, knyttet til medarbejdernes forbrug. Disse 27 job producerer i gennemsnit €28.000 i sociale og skattemæssige indtægter hvert år. Derudover koster en arbejdsløs staten i gennemsnit 26.000 € om året i sociale ydelser og støtteforanstaltninger. Vores 27 job genererer derfor en budgetsaldo på €1.458.000 om året, eller halvanden gange det oprindeligt investerede beløb.
Denne tilgang, der er et resultat af Positive Valuation Defense-doktrinen, ændrer radikalt opfattelsen af eksportrisiko. Selvom vi naturligvis ikke må sælge forsvarsudstyr vilkårligt, er det først og fremmest et spørgsmål om at vurdere risikoen, ikke kun i forhold til den finansielle forpligtelse, men i forhold til den genererede budgetbalance.
Det fremhæver også underentreprisernes rolle i det nationale forsvars økonomiske model. Således i tilfælde af Rafale, er langt størstedelen af merværdien af enheden og dens udstyr faktisk produceret i Frankrig, og tallene ovenfor er derfor konsistente. Dette er ikke tilfældet for Gowind2500-korvetterne, hvor en betydelig del af værdien er importeret, hvilket i høj grad reducerer den reelle økonomiske effektivitet ved eksport.
Under alle omstændigheder vil en hensyntagen til budgetbalancen i eksportprogrammer sandsynligvis åbne op for betydelige muligheder eller endda skabe modeller for meget attraktive og meget konkurrencedygtige tilbud, selv i lyset af lande med lønomkostninger, ringere arbejde, såsom Rusland eller Kina. Dette er derfor en væsentlig løftestang i den internationale konkurrence, der er i gang om at opretholde en stærk og selvstændig forsvarsindustri i Frankrig.