Hvis den amerikanske flådes synlige magt er baseret på dens 10 supernukleare hangarskibe og de hundrede krydsere og ødelæggere, der ledsager dem, er det frem for alt de halvtreds halvtreds atomangreb ubåde i Los Angeles-klassen og Virginia, der forsikrer ham næsten eksklusiv kontrol over verdenshavene.
Som i mange områder er fornyelsen af ubådskomponenten imidlertid blevet forsømt i løbet af de sidste 20 år og har mistet sin appel med den formodede forsvinden af konflikter mellem nationer i lyset af store antiterroroperationer som i Afghanistan og i Irak / Syrien. Hvis den amerikanske flåde i dag opfatter i gennemsnit 2 Virginia-ubåde om året, trækker den sig tilbage fra tjeneste 2,5 Los Angeles, der ankommer til aldersgrænsen.
I stedet for de 66 angrebsubåde, som militærkommandoen har anmodet om for at kunne udføre alle missionerne, vil den i 2028 kun have 42 SSN'er.
Samtidig Rusland, og især Kina, har påtaget sig at modernisere og frem for alt styrke deres egne ubådsstyrker, såvel som deres antiubådskrigsmidler. Rusland har således forpligtet sig til at udvikle 3 nye klasser af angrebsubåde, Lada, en konventionel ubåd med et AIP-modul, Yasen, en atomubåd, der affyrer krydsermissiler, og den kommende Husky, som overtager efter SSN Akula. Samtidig fortsætter den med at idriftsætte konventionelle ubåde af projekt 638.3 Improved Kilo. Derudover styrker den sin ASW-overfladeflåde med adskillige korvetter udstyret til denne mission på lavt vand, såsom Østersøen og Sortehavet.
Den kinesiske strategi er væsentligt sammenlignelig med den russiske strategi, men har større ressourcer. Hvis Kina i dag kun har 8 nukleare angrebsubåde, har det også omkring halvtreds konventionelle ubåde, herunder 17 Type 039A Yuan, udstyret med et AIP-modul, der betydeligt udvider deres dykkerautonomi. Frem for alt lancerer Kina mellem 2 og 3 nye undervandsfartøjer hvert år, og dette tal forventes at stige, hvor moderniseringen af Wuchang-værfterne kun lige er afsluttet.
Derudover har PLA i de senere år sat i drift ikke mindre end 20 ASM Type 056A korvetter og 28 Type 054A fregatter, hver udstyret med en skrogsonar og en variabel dybde ekkolod, ASM torpedoer og 'en helikopter.
Hvis det amerikanske SSN fastholder fordelen på åbent hav, befinder de sig i en ugunstig situation, når de skal møde disse flåder i områder som Østersøen, i Middelhavet eller omkring øen Taiwan. Det kan åbenbart regne med sine allierede, såsom Japan og dets 18 angrebsubåde, eller europæiske lande, som har næsten tres angrebsubåde af alle typer. Men i tilfælde af en konflikt omkring den taiwanske ø, for eksempel, er der intet, der garanterer Washington intervention fra Tokyo, Seoul eller Canberra.
Ibrugtagningen af ny generation af ubåde, såsom den franske og australske Barracuda, den tyrkiske Type 214 eller 212 NG i Italien, Tyskland og Norge, vil give den amerikanske flåde mulighed for at forsinke et stykke tid. Men den kinesiske flåde ser ud til at være fast besluttet på at fortsætte sin indsats for at være i stand til at påtvinge sig, hvad den anser for at være sin egen indflydelseszone. Det ville derfor være overraskende, hvis produktionen af nye kinesiske ubåde, ligesom deres nye ASW-fartøjer, ikke faldt i den nærmeste fremtid.
Fra da af vil USA på kort sigt være forpligtet til at omdefinere deres produktionsplan for undervandsfartøjer såvel som overfladeenheder, ellers vil de i det mindste for en tid miste flådens overherredømme, som var kendetegnende for deres magt siden slutningen af Anden Verdenskrig.