Ifølge den amerikanske hær Picatinny Arsenal forsknings- og eksperimenteringscenter, citeret af bloggen defense-blog.com, ville amerikansk artilleri være på nippet til at tage et kæmpe spring fremad med hensyn til ydeevne i de kommende år. Inden for 4 år vil de første systemer i ERCA[efn_note]Extended Range Canon Artillery[/efn_note]-programmet gå i tjeneste med styrkerne.
Dette program har ambitiøse mål, for at sige det mildt, ved at udvide rækkevidden af M109 Paladin til 100 km sammenlignet med 30 km i dag, når de bruger yderligere fremdriftsgranater, og en skudhastighed på 6 til 10 granater i minuttet, endda overlegen til M109.
For at gøre dette vil ERCA-programmet erstatte tønden og vognen på M109, for en længere tønde og et semi-automatisk læssesystem. Den vil også bruge den GPS-styrede XM1113 Excalibur-skal med en rækkevidde på 70 km, forbundet med en udvidet XM654-drivladning. Den vil også kunne bruge ?..).
Hvis den amerikanske hærs mål nås effektivt, vil den genvinde den fordel, den havde mistet mod Rusland (og Kina), hvis mobile artillerisystemer allerede når en rækkevidde på mere end 50 km, og er udstyret med GLONASS/BEIDOU eller laserstyring.
I Frankrig, hvis den selvkørende CEASAR-pistol allerede når en rækkevidde på 42 km, har Nexter udviklet en ny granat, Katana, med GPS-vejledning, og hvis rækkevidde vil overstige 60 km. Men meget lidt information er tilgængelig til dato om dette program, som ikke desto mindre er afgørende for at opretholde en troværdig artillerikapacitet i et højintensivt miljø.
Hvis disse meget lovende nye systemer har en imponerende ydeevne, er prisen på hver shell lige så imponerende. Risikerer vi ikke, med artillerisystemer, at skabe det samme fænomen som det, der fratog Zumwalt-krydserne deres højtydende artilleri, hvor hver granat kostede mere end $800.000?
