Da præsidenten og kandidaten V. Putin i marts 2018, midt i den russiske præsidentkampagne, annoncerede indgangen af det luftbårne hypersoniske missil Kh47MZ Kinzhal, afsendt fra en specielt modificeret MIG31 og i stand til at ramme mål på mere end 2000 km, USA blev, som alle vesterlændinge, opmærksomme på den forsinkelse, der er akkumuleret i dette område sammenlignet med Rusland og Kina.
Pentagon, dengang ledet af general Mattis, reagerede prompte og med forbløffende klarhed ved at lancere to programmer, der havde til hensigt hurtigt at kompensere for denne forsinkelse. Det første program var Hypersonic Conventional Strike Weapon, HCSW, med et budget på $280 millioner, og betroet Lockheed-Martin, med deltagelse af mange andre producenter og DARPA. Dens mål er at designe hypersonisk udstyr, der er i stand til at nå faste eller mobile mål, til at bære en militær last "defineret af regeringen", derfor potentielt nukleart, og baseret på teknologier, der allerede er udviklet, men som endnu ikke har givet anledning til militær integration.
Det andet projekt, Air-launched Rapid Response Weapon, eller ARRW, har et budget på $480 millioner og blev også betroet til Lockheed-Martin, såvel som til et udvalg af industrifolk, igen med støtte fra DARPA. I modsætning til HCSW skal ARRW, hvis program allerede har fået navnet AGM183a Arrow, designe en ny generation af hypersonisk system, baseret på teknologier, der endnu ikke er gjort pålidelige, og skal nå hastigheden af mach20. Dens kald, båret af programmets navn, vil frem for alt være strategisk.
Den samtidige dobbelte tilgang til problemet, med relativt tætte tidsplaner (første flyvning 2021/2022 og ibrugtagning 2025), demonstrerer et dybtgående paradigmeskifte i Pentagon, som under indflydelse af general Mattis dybt har ændret sine mål teknologisk, nogle gange skøre, for kortere, mere realistiske og meget bedre kontrollerede programmer. Det gør det også muligt hurtigt at vende tilbage til teknologier i brug og udvikling i Rusland, hvor HCSW svarende til Kinzhal og ARRW har præstationer på niveau med Tzirkon og missiler under udvikling i Moskva.
I overensstemmelse med tidsplanen, den 12. juni 2019, begyndte integrationstestene af AGM183A-missilet fra ARRW-programmet på den californiske Edwards-base, hvor en B52 var lettet med et inert AGM183A-missil for at evaluere dets adfærd under flyvning, og ARRW skulle være , også luftbåren.
