Det portugisiske luftvåben har netop meddelt, at det har bestilt 5 KC-390 taktiske transportfly fra producenten Embraer, for et samlet beløb på 932 millioner dollars, inklusive en flysimulator og reservedele. Dette er den første eksportsucces for det brasilianske fly, som kæmper for at finde sin plads mellem tilbud fra Lockheed og Airbus. Bemærk, at Portugal allerede leverer en del af elementerne til KC390 gennem Embraer aeronautiske fabrikken i Évora. Enhederne skal leveres mellem 2023 og 2027.
Som følge af et partnerskab mellem Boeing og Embraer har KC-390 argumenter at forføre. Det kan således transportere 25 tons last over 2600 km ved Mach 0,8, hvilket gør flyet til et alternativ til Lockheeds C-130 Hercules, som kun når Mach 0,5, men over en afstand på 15 % højere end tilsvarende lastning. Frem for alt viser KC-390 en attraktiv pris med en annonceret pris på $50 millioner i flytilstand, hvor en C-130 overstiger $60 millioner, og hvor en A400M når $135 millioner, men udvikler sig i en hvilken som helst anden kategori.
Dette er grunden til, at seks lande i april 2013 forpligtede sig til at bestille 60 fly fra Embraer: Brasilien (28), Portugal (6), Argentina (6), Colombia (12), Chile (6) Den Tjekkiske Republik (2) . Men efter adskillige forsinkelser og hændelser under tests var det kun Brasilien, der havde valideret sin ordre, før Portugal sluttede sig til den, med kun 5 enheder og ikke 6 som planlagt. Frankrig var klar til at erhverve mellem 10 og 15 eksemplarer for at erstatte en del af sin C160 Transall, hvis Brasilien valgte Rafale, som det var tilfældet med Embraer 121 bestilt af Frankrig som kompensation for en kontrakt om erhvervelse af Puma-helikoptere af Brasilien. I 25 år har alle flyvevåbnets og søværnets transport- og maritime patruljepiloter skåret tænderne på det lille brasilianske tomotorede fly. Men da først Gripen blev valgt af præsident Lula, valgte flyvevåbnet at udstyre sig med Airbus C-295.
Vi bemærker dog, at den samlede pris på kontrakten annonceret af Portugal kan rejse tvivl om enhedsprisen annonceret af Embraer, selv under hensyntagen til et stort lager af reservedele, simulatoren og teknisk træning. Selvom der kan forekomme væsentlige uoverensstemmelser i kontrakter om militærfly, er disse ofte baseret på leveringer af komplementære systemer, såsom ammunition, og tilpasning af flyet til kundens systemer. Dette er meget mindre følsomt i tilfælde af en transportanordning. Derfor, hvis prisen på enheden overstiger det annoncerede, kan vi forstå manglen på iver hos de indledende partnere, som i modsætning til Portugal ikke er en industriel spiller i programmet.
