Et af de første initiativer fra den nye Europa-Kommission er baseret på en plan, der har til formål at fremme den europæiske rumindustri gennem en ambitiøs europæisk samarbejdsplan på området, som Sylvie Goulard, kommissær for det indre marked, skal fremlægge for Kommissionen i morgen til validering . Men det falder slet ikke i smagen af den amerikanske administration, som gennem stemme fra Scott Pace, direktør for National Space Council, truede Europa med gengældelse hvis disse tiltag skulle forhindre amerikanske virksomheder i at deltage i udbud fra europæiske lande på rumområdet.
Det er intet mere eller intet mindre end en forlængelse af de trusler, der blev fremsat for 3 måneder siden vedrørende europæiske forsvarsprogrammer og -midler, også af Trump-administrationen opfattes som en hindring for sit vigtigste marked, som hvert år indbringer mere end 20 milliarder dollars til forsvarsudstyr og -tjenester, der sælges til europæiske lande. Desuden, hvis Europa skulle få en fuldstændig autonom forsvars- og rumindustri, ville USA miste vigtige politiske løftestænger, især via ITAR-lovgivningen, over disse lande på den internationale scene. Nylige eksempler viser, at den amerikanske administration ikke tøver med at bruge disse løftestænger, når den finder det nødvendigt, selv over for sine nærmeste allierede, såsom Australien.
Det argument, Scott Pace har fremført, er i denne henseende tæt på det, der blev fremført vedrørende forsvarsprogrammer. Han er faktisk bekymret over, at udviklingen af en selvstændig europæisk rumindustri kunne skade NATOs medlemslande og ikke EU, som Norge, Canada eller Island. Faktisk, hvis Europa skulle fortsætte i sit ønske om at gennemføre dette rumprogram, kunne USA beslutte at træffe økonomiske og teknologiske gengældelsesforanstaltninger mod europæerne, trusler, der nøje svarer til dem, der blev fremsat om PESCO, og som forbliver gyldige, da de ikke er truffet voldgift, og især forbyder europæiske virksomheder at konkurrere i forsvarsudbud for de amerikanske hære.
Denne trussel vil helt sikkert få visse EU-medlemmer til at reagere, såsom Sverige, hvor Saab deltager med Boeing i det amerikanske luftvåbens T-FX-program, men også Tyskland med Rheinmetall, som tilbyder sin Lynx med Raytheon mod Griffin III af General Dynamics til udskiftning af US Army Bradleys, eller endda den italienske Fincantieri og det spanske Navantia, begge involveret i konkurrencen om at bygge 20 nye fregatter til den amerikanske flåde. Lad os også huske, at det er Airbus Helicopter, der bygger Lakota, helikopteren, der bruges til at træne US Army-piloter.
Men for hvert af disse tilbud har europæiske virksomheder systematisk oprettet et datterselskab på amerikansk jord, oftest i partnerskab med en virksomhed fra det amerikanske forsvars teknologiske industrielle base. Faktisk opvejer den operation, som Europa-Kommissionen har slået til lyd for kun, hvad der har været gældende i USA over for europæiske virksomheder siden 1950. Lad os også huske, at hvis virksomheder som SpaceX kan tilbyde så attraktive priser på det internationale marked, er det først og fremmest takket være de meget lukrative kontrakter underskrevet med de amerikanske hære og NASA, med beløb, der er meget højere end markedets...
Selvom det er usandsynligt, at Europa-Kommissionen vil vende sin fysiske plan, som hun havde modstået trusler om PESCO, er det dog sikkert, at denne episode endnu en gang vil give anledning til skarpe angreb fra præsident Trump og hans administration, samt gentagne trusler mod europæiske virksomheder. Det er klart, at europæiske lande betaler meget dyrt for deres afhængighed af amerikansk beskyttelse...
