Drøftelser mellem Paris og Cairo om en ny flyordre Rafale havde været i gang i flere måneder, og Egypten havde udtrykt sit ønske om at " fordoble sin flåde Rafale »Sidste februar. I henhold til dokumenter opnået af webstedet med oplysninger, ville disse forhandlinger have været succesfulde, og en kontrakt på næsten 4 milliarder euro for en ordre på 30 nye fly Rafale ville være blevet underskrevet den 26. april. Efter formaliseringen af rækkefølgen af 18 Rafale af Grækenland for 3 måneder siden, det er derfor fremragende nyheder og en ny succes for det franske fly, med en af dets største og ældste kunder, nemlig Cairo, der har været det første land til at erhverve Rafale i 2015, men også Mirage 2000 20 år tidligere.
De franske myndigheder, der er kontaktet af AFP, har ikke bekræftet oplysningerne, men har heller ikke afvist dem og tilføjede, at der snart vil blive annonceret på dette område. Transaktionens størrelse er forsikret af et konsortium af franske banker herunder Crédit Agricole, BNP, Société Générale og CIC, til finansiering, der dækker 85 % af kontraktsummen. Kontraktplanen er ikke detaljeret og heller ikke dens samlede konvolut. Lad os huske, at Egypten allerede havde ønsket at anskaffe nye Rafale i 2017, men kontrakten blev nedlagt veto af Donald Trump vedrørende en komponent brugt af SCALP-krydsermissilet, som fulgte med ordren, mens spændingerne mellem Kairo og Washington var på sit højeste.
Denne kontrakt er kommet langt. For nogle få måneder siden blev forholdet mellem Frankrig og Egypten faktisk meget forværret efter en erklæring fra den franske præsident om menneskerettigheder under et officielt besøg i Kairo, hvilket fremkaldte vrede hos præsident Al Sisi. Denne episode havde ført til suspension af en stor del af forhandlingerne mellem Frankrig og Egypten om våbenkontrakter, Kairo vendte derefter hurtigt tilbage til Rom for at erhverve FREMM fregatter. og begynde diskussioner om anskaffelse af jagerfly Typhoon. Frankrigs engagement i det østlige Middelhav i 2020 sammen med Grækenland i lyset af tyrkiske angreb såvel som anvendelse af embargoen mod leverancer af våben og materialer til Libyen, bragte de franske og egyptiske holdninger tættere sammen, hvilket gjorde det muligt at genoptage forhandlingerne.
Kontakten mellem franske forsvarsproducenter og Egypten var dog ikke fuldstændig brudt, da landet ganske diskret havde beordret moderniseringen af sit Rafale at bringe dem til F3R-standarden, der er i stand til at implementere langtrækkende Meteor luft-til-luft missil og bære den nye generation TALIOS betegnelse pod. Det vides dog ikke, om den nye Rafale Egypterne vil være til den samme standard, eller hvis de vil blive leveret direkte til standard F4, som gør det muligt for det franske fly at erhverve kapaciteter fra 5. generationstype, såsom datafusion.
Egypten investerer i en tvungen march for modernisering af sine væbnede styrker. Især erhvervede landet 46 Mig-29'er og 30 Su-35 fra Rusland ud over de 24 Rafale tidligere bestilt fra Frankrig til sine luftstyrker, korvetter Gowind 2500 og FREMM fregatter fra Frankrig og Italien samt T-90 kampvogne nær, igen nær Rusland. Med denne nye ordre vil landet have et luftvåben i verdensklasse med 30 Su-35, 44 Mig-29, 54 Rafale, 220 F16'er og 19 Mirage 2000'ere eller mere end 350 kampfly, lige så mange som Frankrig og Italien tilsammen, med 8 E2C Hawkeye avancerede luftovervågningsfly til at kontrollere dem.