Det er klart, at Emmanuel Macron ikke kom for ingenting under sin ekspresrejse i Mellemøsten fra 2.-4. december. Faktisk udoverhistorisk kontrakt på 16 milliarder euro om levering af 80 kampfly Rafale til standard F4 og et lager af MICA NG og Scalp missiler, De Forenede Arabiske Emirater har også bestilt 12 H225M Caracal manøvreringshelikoptere fra Frankrig, til et beløb anslået mellem €700 og €800 mio. Denne foreløbige ordre til Airbus Helicopter og i særdeleshed til Marignane-stedet, hvor flyet vil blive samlet, vil give den europæiske helikopterproducent mulighed for at komme igennem de kommende magre år uden problemer med et døende og mættet offshore-marked. af helikoptere i flåden, og et militærmarked også i venteposition, især i afventning af ordren til HIL-programmet og dets H160M Guépard, der skal erstatte Gazelle, Alouette, Panther og andre fennekere inden for de 3 franske væbnede styrker.
I modsætning til NH90 fra et europæisk konsortium, er H225M Caracal, den sidste version af Super Puma-familien, en enhed baseret i sit store flertal på den franske forsvarsindustrielle base, mens den tilbyder ydeevne tæt på den europæiske helikopters. Med en maksimal startvægt på 11 tons kan Caracal bære 5,7 tons nyttelast, mere end dens tomvægt på 5,3 tons. Den kan således transportere op til 28 bevæbnede kommandosoldater eller 10 bårer i sin medicinske evakueringsversion med en marchhastighed på 285 km/t og over en afstand på næsten 800 km, som kan forlænges takket være dens teleskopiske lufttankstang. Den har også den seneste generation af flyelektronik, et anti-missilbeskyttelsessystem med branddetektor, lokkestarter og elektronisk jamming-system og et avanceret FLIR-optroniksystem. Det kan også modtage forskellige våbenkonfigurationer, herunder havnemaskingeværer, raketkurve samt AM-39 Exocet antiskibsmissilet i dets flådeversion (bestilt af f.eks. Brasilien)
Brugt af den franske luft- og rumstyrke som en del af dets specialstyrker og redningsmissioner, er Caracal blevet bestilt af 11 eksportkunder siden den trådte i drift i 2005, for i alt 239 enheder bestilt og/eller leveret. Som sådan kompenserede det stort set for den tordnende annullering af kontrakten for 50 enheder annonceret af den nye polske regering i 2015 til fordel for amerikanske enheder. Flyet har også været med succes involveret i kampoperationer ved flere lejligheder, hvad enten det er i Afghanistan, Libanon, Somalia eller endda Mali, engagement, hvor det demonstrerede sin effektivitet og robusthed.
Airbus Helicopters' succes i Mellemøsten er måske ikke den eneste. Faktisk skal Emmanuel Macron stadig gøre et stop i Saudi-Arabien ved rejsens afslutning, og det kunne sagtens være, at Riyadh lejlighedsvis vil bestille mellem 30 og 50 lette helikoptere fra fransk industri, hvilket ville markere et første skridt mod at give en nåde tilbage. fra Paris til det saudiarabiske kongerige. På en eller anden måde er disse ordrer essentielle for opretholdelsen af Airbus Helicopters globale aktivitet i Frankrig, i afventning af underskrivelsen af HIL-kontrakten og dens 150 H160M mellemhelikoptre, men også for afslutningen af drøftelser mellem Paris, Madrid og Berlin om emnet Tiger 3.
Kommentarer er lukket.