Pentagons Pele Transportable Nuclear Reactor-program starter

Hver dag bruger Pentagon 50 millioner liter brændstof til sine væbnede styrker, og dette tal kan mere end fordobles i tilfælde af et større engagement. Ud over de ublu omkostninger, som et sådant forbrug repræsenterer selv for et olieproducerende land som USA, og den stadig mere problematiske indvirkning på de omkring 100 millioner kg CO2, der frigives til atmosfæren hver dag, udgør denne afhængighed også en permanent logistisk hovedpine for amerikanske styrker udstationeret uden for territoriet, selvom krigen i Ukraine har vist logistiske kæders enorme sårbarhed over for moderne våbensystemer og et motiveret infanteri, der udnytter guerillateknikker effektivt. Desuden kan problemet kun stige med ibrugtagningen af ​​flere og flere operationelle kapaciteter knyttet til elproduktion, såsom rettede energivåben, elektriske eller hybride fremdriftskøretøjer, computersystemer, detektions- og kommunikationssystemer, der bliver stadigt stærkere og derfor energiintensive .

Ideen om at indsætte en mini-atomreaktor til at producere den elektriske energi, som styrkerne har brug for, er ikke ny for USA. Pentagon havde således lanceret undersøgelser i midten af ​​50'erne for at imødekomme dette specifikke behov, og de tekniske fremskridt, der er registreret i de senere år, har gjort det muligt at genoplive dette koncept fra begyndelsen af ​​2010'erne. 2020 for DARPA til officielt at overtage projektet, og finansierer en forundersøgelse til design af en atomreaktor med en effekt på 1 til 5 GW, der er i stand til at blive ombord på en 20 fods lufttransportabel container. Tre virksomheder blev udvalgt til at udføre denne foreløbige forskning, BWX Technologies, Inc i Virginia, Westinghouse Government Services i Washington DC og X-energy i staten Maryland, og programmet blev officielt navngivet "Pélé-programmet", opkaldt efter gudinden af ild og vulkaner fra hawaiiansk mytologi.

Det meddelte det amerikanske forsvarsministerium onsdag den 13. april Pelé-programmet skulle tage et nyt skridt, med konstruktionen af ​​en prototype af en af ​​de to udvalgte finalister, i dette tilfælde BWX Technologies og X-Energy, vil tildelingen af ​​den endelige kontrakt finde sted i de kommende uger. Det annoncerede mål er at kunne begynde at teste den nye reaktor i 2024 på stedet for Idaho National Laboratory, og en operationel demonstration fra 2025, ifølge Dr. Jeff Waksman, der er ansvarlig for dette projekt. På sigt vil Pélé-reaktorerne kunne transporteres med fly med C-17-fly, hvor det er nødvendigt for at understøtte udsendelsen af ​​amerikanske styrker og dermed betydeligt forenkle logistikkæden for at understøtte disse bestræbelser.

Resten af ​​denne artikel er kun til abonnenter

De Klassiske abonnementer give adgang til
alle artikler uden reklame, fra €1,99.

Nyhedsbrev abonnement