For US Air Force er det nu F-35 alle!

For bare 3 år siden, på foranledning af den daværende direktør for opkøb, Dr. Will Roper, det amerikanske luftvåben gik i gang med en meget dristig industriel tilgang, baseret på korte og begrænsede programmer, mere konkurrence mellem producenterneOg forkortet livscyklus for dets flyvende materialer. Denne model havde også forført den amerikanske generalstab, som i den så midlerne til at løse sine problemer med relative omkostninger i forbindelse med implementeringen af ​​en flåde på F-35 ud over 1200 enheder ved at stole på mindre avancerede fly, men med mere passende ydeevne såsom F-15EX fra Boeing, eller nye fly billigere end Lokcheed-Martin-flyet, men i stand til at overtage fra de F-16'er, der i øjeblikket er i drift, og som ville være blevet udviklet inden for rammerne af NGAD-programmet. Med administrationsskiftet efter valget af Joe Biden, alle disse tilgange blev kasseret, nogle gange uden ceremonier, af den nye sekretær for luftvåbnet, Frank Kendall.

Det var således hurtigt ikke længere et spørgsmål om at gøre NGAD-programmet til den teknologiske beholder for flere og iterative udviklinger, som foreslået af Roper, men om at holde fast i den traditionelle tilgang fra luftvåbnet, dvs. udviklingen af ​​en meget kompleks og meget dyr top-of-the-range enhed, beregnet til i begyndelsen af ​​det næste årti at erstatte F-22 Raptor. Med hensyn til en mulig erstatning for F-16'eren, der påtog sig 5. generations træk, men uden vedligeholdelsesbegrænsningerne fra F-35, fordampede ideen selve dagen for udnævnelsen af ​​Kendall til hans stilling af Joe Biden. Sidstnævnte havde faktisk meddelt under sin høring i Senatet forud for hans udnævnelse, at ifølge ham var F-35 den foretrukne løsning for det amerikanske luftvåben, og at problemerne med ejerskabsomkostninger, der blev indført af undersøgelser men også af det amerikanske luftvåben selv, ville finde deres svar ved at øge flådens størrelse.

Siden var et dæmpet trepartsopgør begyndt mellem det amerikanske luftvåbens stab på den ene side, Franck Kendall på den anden side og med den amerikanske kongres som dommer. I løbet af de seneste to år har Pentagon således opfordret til et fald i ordrerne på F-35A, men også en stigning i ordrerne på F-15EX, idet flyet anses for at være bedre egnet til at imødekomme umiddelbare behov, især i Stillehavet . I 2023 vil der således kun blive bestilt 33 F-35A, samt 24 F-15EX, mens flådefornyelsesraten kræver en rate på 76 nye fly leveret om året, om ikke andet for at bevare formatet for US Air Force jagt på 1800 fly. Men det ser ud til, at i denne spættede foliekonfrontation er politik ved at få overtaget over operationerne. Faktisk at dømme efter de seneste udtalelser fra Franck Kendall, men også fra generalløjtnant Moore som for nylig overtog som flyvevåbnets chefplanlægningsofficer, ligesom Andrew Hunters, Will Ropers afløser, ser det ud til, at fremtiden for luftvåbnet bliver massivt at øge ordrerne og F-35A-flåden.

Resten af ​​denne artikel er kun til abonnenter

De Klassiske abonnementer give adgang til
alle artikler uden reklame, fra €1,99.

Nyhedsbrev abonnement