DARPA vælger General Atomics til at designe sin Liberty Lifter transport Ekranoplane

Sidste maj meddelte Pentagons forsknings- og udviklingsagentur, DARPA lanceringen af ​​et program til at designe et helt nyt strategisk transportfly, baseret på Ekranoplan-konceptet. Disse amfibiske anordninger bruger jordeffekten, dvs. det overtryk, der skabes mellem vingen og jorden, når et fly flyver i meget lav højde, til at øge deres løfteevne, så de kan bære meget tunge byrder. vigtigt ved høj hastighed, mens du bruger mindre brændstof. Selvom konceptet var blevet undersøgt i 60'erne og 70'erne, især i Sovjetunionen, for at designe langtrækkende flådeangrebsfly, var de teknologier, der dengang var tilgængelige, ikke egnede til at gøre det til et virkelig operationelt militærfly. Det er nu anderledes, ifølge DARPA, som har til hensigt at bruge dette princip ikke til at designe fly med antiskibsmissiler, men til at transportere store logistiske læs over meget lange afstande og så hurtigt som muligt.

Mens spændingerne med Kina fortsætter med at vokse, foregriber de amerikanske hære i stigende grad et scenarie, der kan sammenlignes med krigen i Stillehavet under Anden Verdenskrig, hvilket tvinger amerikanske styrker til at deployere over et meget stort område, hvilket betydeligt strækker sine logistiske linjer, så som at forhindre Beijing i at udvide sin egen forsvarsomkreds, især i det sydlige Stillehav. Derudover er de amerikanske hære, som er mere kompakte, nu afhængige af Joint All-Domain Command and Control-doktrinen, som forudsætter stor mobilitet af styrker og derfor en endnu strammere logistikflow. Men traditionel strategisk transport, baseret på skibe, der er i stand til at transportere meget store laster, men som er langsomme, sårbare, og som kræver passende havneinfrastruktur, og på strategisk lufttransport, som er meget hurtig, men begrænset i transportkapacitet, og også afhængig af infrastruktur, opfylder ikke dette skiftende behov.

Det er her, Liberty Lifter-programmet, så navngivet med henvisning til Liberty Ships fragtprogram fra Anden Verdenskrig, som spillede en afgørende rolle i de allieredes sejr i både Europa og Stillehavet, kommer ind. Ved at stole på Ekranoplaner, der ikke kræver nogen særlig infrastruktur for at læsse og losse, bortset fra en strand og en tilstrækkelig strækning af vand (som ikke mangler i Stillehavet), og som er i stand til at transportere meget højere belastninger til dem fra ethvert strategisk transportfly ved tilsvarende hastigheder i størrelsesordenen 600 km/t har det amerikanske R&D Agency til hensigt at give de amerikanske styrker en afgørende fordel i denne sandsynlige konfrontation. Efter en indkaldelse af forslag, en klassisk procedure for DARPA, er det specialisten i kampdroner General Atomics, med oprindelse i især den berømte Predator og Reaper, som netop er blevet udvalgt af agenturet. Amerikansk, til realisering af en teknologisk demonstrator, med et samlet beskedent budget på 8 millioner dollars.

Resten af ​​denne artikel er kun til abonnenter

De Klassiske abonnementer give adgang til
alle artikler uden reklame, fra €1,99.

Nyhedsbrev abonnement