Viser T-7A Redhawk træningsfly programmet grænserne for digitalt design?

Efter en hård konkurrence med Lockheed-Martin, Leonardo og Northrop-Grumman lykkedes det i 2018 for konsortiet dannet af det amerikanske Boeing og det svenske Saab at påtvinge sig udskiftning af avancerede træningsfly. US Air Force T-38 Talon under TX programmet. Både programmet og dets fly, T-7A Redhawk, skulle repræsentere kvintessensen af ​​den doktrin, som Trump-administrationens nye chef for opkøb af det amerikanske luftvåben, Dr. Roper, aktivt fortaler for, ved at basere sit design stærkt på digital tvillingteknologi. Tilliden til denne tilgang var så stor, både fra producenternes og militærets synspunkt, at Boeing og Saab forpligtede sig til et fast tilbud på 9,2 milliarder dollars for 351 fly og 46 simulatorer med start af industriel produktion fra 2023. Desværre for de to industrifolk er der opstået visse problemer, som har knust den økonomiske model, som Boeing er målrettet mod.

I en pressemeddelelse fra juni 2022 rapporterede det amerikanske luftvåben således om flere problemer, især stødt på under jordtestene af de første to prototyper, men også vanskeligheder for producenten og dens underleverandørkæde med at rette dem hurtigt. Derudover var der også opdaget 3 aerodynamiske problemer, der forårsagede ustabilitet under flyvningen. Men det var frem for alt frygten for funktionen af ​​besætningens udstødnings- og overlevelsessystem, der stillede de største udfordringer for Boeing. Ifølge de udførte test og simuleringer var piloternes fysiske integritet i tilfælde af udkastning langt fra garanteret, med betydelig risiko for hjernerystelse ved åbning af faldskærmen, mens hjelmens visir ikke kunne modstå den relative vind efter udkastningen. Dette punkt blev også identificeret som den vigtigste risiko af Government Accountability Office, eller GAO, den amerikanske ækvivalent til Revisionsretten, men med udvidede beføjelser, i sin 2022-rapport.

Disse problemer fik overstået den oprindelige tidsplan for 2018, som forudsatte starten af ​​industriel produktion af enheden i begyndelsen af ​​2023, og de første leverancer til det amerikanske luftvåben i slutningen af ​​samme år. Faktisk ifølge den, T-7A Redhawk-programmet forventes nu at begynde industriel produktion i 2025, for at opnå den indledende operationelle kapacitet, så den kan bruges til at træne piloter og erstatte T-38'erne, for 2027.

I forbifarten måtte Boeing meddele, at man på grund af kontrakten med fast værdi skulle afholde ikke mindre end 1,1 milliarder dollars i ekstra omkostninger forbundet med de opståede problemer og udsættelser. Og hvis både det amerikanske luftvåben og flyproducenten er fulde af ros for det digitale design af kampfly, som siden er blevet hjørnestenen i alle civile og militære luftfartsprogrammer, er det klart, at de oprindelige ambitioner stødte på visse realiteter, der markerede grænserne af denne øvelse.

Der er 75 % af denne artikel tilbage at læse. Abonner for at få adgang til den!

De Klassiske abonnementer give adgang til
artikler i deres fulde versionOg uden reklame,
fra €1,99. Abonnementer Premium også give adgang til arkiv (artikler mere end to år gamle)