Mellem F-35A, udviklingen af 6. generations NGAD jagerfly og KC-Z stealth tanker-programmet virkede det amerikanske luftvåbens bane med hensyn til udviklingen af dets kampflåde hugget i sten, det var kun knap en år siden.
Siden da, eksplosionen i omkostningerne til visse strategiske programmer såsom ICBM Sentinel og B-21 Raider bombeflyet, vanskelighederne med at kontrollere omkostningerne ved ejerskab af F-35 og ankomsten af kampdroner fra CCA-programmet at stå over for Kinesisk teknologitempo, alvorligt undermineret denne planlægning.
Fra nu af er selve fremtiden for NGAD usikker, da det amerikanske luftvåben har besluttet at revidere selve konceptet for dette fly, som skulle koste omkring 250 millioner dollars for at erstatte F-22 Raptor, for at bringe det til en enhed pris "sammenlignelig med F-35A", ifølge sekretær for luftvåbnet, Frank Kendall.
I dag er det stealth-tankskibsprogrammet, der er udpeget under koden KC-Z, til at se sig selv direkte truet af denne overhaling af NGAD, mens hele den taktiske plan for den amerikanske luftkrig kunne blive dybt ændret ved ankomsten af Loyal Wingmen-type kampdroner fra CCA-programmet.
resumé
US Air Force afkorter KC-Y-programmet for at frigøre midler til KC-Z stealth tanker
I begyndelsen af 2000'erne forpligtede det amerikanske luftvåben sig til at udskifte sin flåde af lufttankere, der dengang bestod af mere end 550 KC-10A Extenders, KC-130'ere og KC-135'ere, hvoraf sidstnævnte kom i drift i 60'erne, hvilket repræsenterede 80 % af flåden.
Super-programmet blev derefter opdelt i tre på hinanden følgende programmer af 180 fly over omkring ti år hver, og navngivet KC-X, KC-Y og KC-Z. Efter en konkurrence, hvor Airbus' A330 MRTT oprindelig blev valgt, pressede kongressen på for i sidste ende at vælge Boeings KC-46A Pegasus i 2013.
Dette oplevede adskillige vanskeligheder, hvilket førte til forsinkelser og betydelige ekstraomkostninger, delvist afholdt af den amerikanske flyproducent selv. I 2019 lancerede det amerikanske luftvåben sit andet program, reduceret til 160 fly. Også her var KC-46A Pegasus modstander af A330 MRTT fra European Airbus, der til lejligheden var tilknyttet Lockheed Martin.
I marts 2023 meddelte USAF imidlertid sin hensigt om at afkorte KC-Y-programmet til kun at dække 75 enheder. Det var så et spørgsmål om at frigøre kreditter og ressourcer til det seneste KC-Z-program, beregnet til at designe en ny generation tankskib.
Det var dengang et spørgsmål om at designe et stealth-tankerfly, der var i stand til at ledsage US Air Force F-35 og NGAD jagerfly i omstridt rum, for at udvide dets operationelle potentiale i våbeneffektivitetszonen og kampsystemer.
Revisionen af NGAD-programmet kan forstyrre behovene for KC-Z-programmet
Seneste meddelelser vedr midlertidig suspension af NGAD-programmet, ville helt sikkert have konsekvenser for KC-Y og KC-Z programmerne, om ikke andet gennem de budgetbeslutninger, der i øjeblikket træffes af det amerikanske luftvåben.
Der er 75 % af denne artikel tilbage at læse. Abonner for at få adgang til den!
De Klassiske abonnementer give adgang til
artikler i deres fulde versionOg uden reklame,
fra €1,99. Abonnementer Premium også give adgang til arkiv (artikler mere end to år gamle)
