Haben Awacs-Frühwarnflugzeuge noch einen Platz in der modernen Luftkriegsführung?

Seit dem Zweiten Weltkrieg beziehen westliche Armeen einen Großteil ihrer Feuerkraft aus ihren Luftstreitkräften. Ab Mitte der 50er Jahre war es jedoch weniger die relative Qualität ihrer Jäger und Bomber gegenüber sowjetischen Flugzeugen als vielmehr die Stärke der unterstützenden Flotte, die die westliche Luftüberlegenheit trug. So wurde 1957 das Betankungsflugzeug KC-135 Stratotanker in Dienst gestellt, das es auf Basis einer Boeing 707-Zelle ermöglichte, im Flug zuerst die strategischen Bomber der US Air Force, dann die Jagdflotte zu betanken, während die neuen Jäger ausgerüstet wurden mit Stangen oder dann liefert. Das Flugzeug wurde bis 803 in 1965 Exemplaren produziert und insbesondere von der französischen Luftwaffe erworben. 1955 wurde ein zweiter wichtiger Flugzeugtyp für die westlichen Luftstreitkräfte in Dienst gestellt, die Lockheed EC-121 Warning Star. 1949 auf Basis des Transportflugzeugs Constellation entwickelt, war dieser viermotorige Kolbenmotor mit zwei Radar-Radomen, eines am Heck, das andere unter dem Heck, ausgestattet und hatte die Aufgabe, darüber hinaus Flugzeuge, aber auch feindliche Schiffe zu erkennen Radarhorizont von Boden- oder Oberflächenradaren. Die 262 produzierten Exemplare dienten nur bei den amerikanischen Streitkräften und wurden 1978 von der US Air Force und 1982 von der US Navy aus dem Dienst genommen.

Der Warnstern wurde durch zwei Geräte ersetzt, die heute noch in Betrieb sind. Die US Navy entwickelte in den frühen 60er Jahren ein Gerät, das diese Funktionen sowohl von Landbasen als auch an Bord ihrer Flugzeugträger bereitstellte, um den ineffizienten E-1 Tracer zu ersetzen. Die E-2A Hawkeye wurde 1964 in Dienst gestellt. Ausgestattet mit einem rotierenden Kuppelradar gab sie jedoch keine Zufriedenheit und wurde schnell durch die E-2B ersetzt, die dank eines neuen Computers weit überlegene Erkennungsfähigkeiten bot sein Vorgänger. Aber mit der E-2C-Version erhielt die Hawkeye ihre Adelsbriefe und wurde an Bord von US-Flugzeugträgern weit verbreitet. Es wurde auch von mehreren Luftwaffen, darunter Israel und Japan, ausgewählt, um als fortschrittliches Luftüberwachungsgerät von Landbasen aus zu fungieren. Frankreich seinerseits erwarb Ende der 3er Jahre 90 Exemplare, um den Flugzeugträger Charles de Gaulle an Bord der zuvor mit Alizée ausgerüsteten 4F-Flottille zu bewaffnen.

Die US Air Force entwickelte unterdessen den E-3 Sentry, der auch als Airborne Warning and Control System oder AWACS bekannt ist. Wie die KC-135 wurde die E-3 auf Basis der Boeing 707 entwickelt und implementierte das leistungsstarke Kuppelradar AN/APY-1, das mit einer passiven elektronischen Antenne ausgestattet war. Sehr effizient, da es in der Lage ist, Geräte in mittlerer und großer Höhe bis zu 650 km und Geräte, die in niedriger oder sehr niedriger Höhe in 400 km Höhe arbeiten, zu erkennen. Es wurde in 68 Exemplaren gebaut, darunter 18 für die NATO, 7 für die Royal Air Force, 4 für die französische Luftwaffe, 5 für Saudi-Arabien und 34 für die USAF. Dieses Flugzeug bildete die Hauptstütze des Luftkriegs im letzten Jahrzehnt des Kalten Krieges und spielte eine entscheidende Rolle in den folgenden Kriegen, wie dem Golfkrieg 1990/1991, den Kriegen in Jugoslawien und dem Kosovo-Krieg von 1994 bis 1998 bis zur heutigen Überwachung des europäischen Luftraums angesichts des Krieges in der Ukraine. Obwohl diese Flugzeuge in den letzten 4 Jahrzehnten im Mittelpunkt der amerikanischen und westlichen Luftstrategie standen, wurde paradoxerweise kein Nachfolger von der US Air Force entwickelt, wie es beispielsweise bei der KC-46A und ihrer europäischen Alternative der Fall war die A330MRTT für die KC-135. Und wenn sich dieser gerade angekündigt hat die zukünftige Bestellung von 26 E-7A Wedgetail, um genau die alternde E-3 zu ersetzen, ist klar, dass dies für die USAF eher eine Notfallmaßnahme als eine langfristige Strategie ist die Sentry zeigen immer mehr operative Schwächens.

Der Rest dieses Artikels ist nur für Abonnenten

Die Klassische Abonnements Zugriff gewähren
Alle Artikel ohne Werbung, ab 1,99 €.

Newsletter abonnieren