Σύμφωνα με τον αλγερινό ιστότοπο menadefense.net, οι αλγερινές αρχές υπέγραψαν, κατά τη διάρκεια της έκθεσης MAKS2019, δύο συμβάσεις με τη ρωσική αεροναυτική βιομηχανία για τον εκσυγχρονισμό της αεροπορίας της. Η πρώτη σύμβαση θα αφορούσε την απόκτηση μιας μοίρας (18 αεροσκάφη;) του Mig-29 M/M2 που προορίζεται να αντικαταστήσει, κατά πάσα πιθανότητα, το Mig-29K που αποσύρθηκε πρόσφατα από την υπηρεσία. Η δεύτερη σύμβαση, εμφανώς πιο εμπιστευτική, θα αφορούσε την απόκτηση μιας νέας μοίρας μαχητικών Su-30, καθώς και τον εκσυγχρονισμό του στόλου των αεροσκαφών που βρίσκονται ήδη σε υπηρεσία. Ωστόσο, δεν γνωρίζουμε το εύρος αυτού του εκσυγχρονισμού, ούτε αν αντιστοιχεί στον εκσυγχρονισμό που ανακοίνωσαν οι ρωσικές αεροπορίες, με στόχο να φέρει πιο κοντά τις επιδόσεις και τη συντήρηση των Su30 και Su35. Το ύψος των δύο συμβολαίων, όπως και οι χρόνοι παράδοσης, είναι προς το παρόν άγνωστο.
Η μετάβαση από το Mig-29 S στο Mig-29 M θα αποτελέσει σημαντικό κέρδος στις επιδόσεις για τις αλγερινές αεροπορικές δυνάμεις. Πράγματι, το Mig-29 M, αν και δεν είναι καινούργιο, φέρει σύγχρονα αεροηλεκτρονικά, και συγκεκριμένα το ραντάρ PESA Zhuk-M ικανό να παρακολουθεί έως και 10 στόχους σε απόσταση έως και 120 km. Επιπλέον, η συσκευή διαθέτει ισχυρό IRST (σύστημα ανίχνευσης υπερύθρων) και σκόπευτρο κράνους. Ο κινητήρας του, μια βελτιωμένη έκδοση του RD-33, προσφέρει μεγαλύτερη ώθηση και μειώνει σημαντικά το ίχνος καπνού των παλαιότερων κινητήρων τζετ, ενώ η διάρκεια ζωής του επεκτείνεται στις 4000 ώρες πτήσης. Η συσκευή μπορεί, τέλος, να λάβει κατευθυντές ροής διανυσμάτων ώθησης, εάν ζητηθεί από τον πελάτη. Αλλά το κύριο χαρακτηριστικό του Mig 29 M παραμένει η αύξηση της εμβέλειάς του, από 500 σε 1000 χλμ. εξαιρουμένων των πρόσθετων δεξαμενών, και στα 3000 χλμ όταν ήταν εξοπλισμένο με τις 3 πρόσθετες δεξαμενές που παρέχονται, γιατί αυτή ήταν η κύρια αδυναμία του σοβιετικού μηχανισμού. Διαθέτει επίσης μπουμ ανεφοδιασμού κατά την πτήση.
Είναι ενδιαφέρον να σημειωθεί ότι ενώ η Mig προσπαθεί περισσότερο από οτιδήποτε άλλο εμπορικά να τοποθετήσει το Mig-35 της, την απόλυτη έκδοση του Mig29 εξοπλισμένο με αεροηλεκτρονικά τελευταίας γενιάς και συγκεκριμένα ένα ραντάρ AESA, είναι το Mig 29M, πιο παλιό, αλλά λιγότερο ακριβό, το οποίο επέλεξε τόσο η Αλγερία όσο και η Αίγυπτος που παρήγγειλε 48 αεροσκάφη το 2017, και η Ινδία που σχεδιάζει να αποκτήσει γρήγορα μια μοίρα. Πρέπει να ειπωθεί ότι το Mig 29 M κοστίζει 25 εκατομμύρια δολάρια για εξαγωγή, ενώ το Mig 35 κοστίζει σχεδόν το διπλάσιο. Η Mig θα μπορούσε να εμπνευστεί για να επικεντρωθεί σε αυτήν την κατηγορία συσκευών «χαμηλού κόστους», αλλά υψηλής απόδοσης. Ας θυμηθούμε, για σύγκριση, ότι ένα Pilatus PC-21, το εκπαιδευτικό αεροσκάφος στροβιλοκινητήρα που επιλέχθηκε, μεταξύ άλλων, από την Πολεμική Αεροπορία για την εκπαίδευση πιλότων στην εξειδίκευση των αεροσκαφών, κοστίζει σχεδόν 10 εκατομμύρια δολάρια ανά μονάδα και ότι ένα F16V, με επιδόσεις πολύ κοντά σε αυτές του Mig29 M, ξεπερνά τα 65 εκατομμύρια δολάρια. Στην πραγματικότητα, δύο F16V δεν κάνουν τη δουλειά των 5 Mig-29 M, ούτε μπορούν να έχουν το πάνω χέρι σε σχέση με αυτές τις συσκευές.
