Τα τελευταία χρόνια, οι ασκήσεις του ΝΑΤΟ έχουν αυξηθεί σε όγκο, όπως και Ρωσικές ετήσιες ασκήσεις. Έτσι, το 2020, η άσκηση Defender 2020 θα είναι μια ευκαιρία να δοκιμαστούν οι δυνατότητες μαζικής ενίσχυσης της ευρωπαϊκής άμυνας, με την ανάπτυξη 3 τεθωρακισμένων ταξιαρχιών και μιας ταξιαρχίας πυροβολικού του Αμερικανικού Στρατού, στις πιο δύσκολες συνθήκες. σε σενάριο κρίσης.
Κατά τη διάρκεια του Ψυχρού Πολέμου, η άσκηση Reforger γινόταν κάθε χρόνο, η οποία συνίστατο στο να φέρει στην Ευρώπη μεγάλο αριθμό στρατευμάτων από τις Ηνωμένες Πολιτείες που χρησιμοποιούσαν εξοπλισμό προκαθορισμένο στη Γερμανία, ιδίως για να πραγματοποιήσουν το περίφημο "Fulda Gap" στο κέντρο της Ομοσπονδιακής Δημοκρατίας. Η Γερμανία, που προσδιορίστηκε ως ο κύριος άξονας προόδου για μια τεθωρακισμένη επίθεση από το Σύμφωνο της Βαρσοβίας. Με το τέλος του Ψυχρού Πολέμου, η άσκηση Reforger έχασε γρήγορα το ενδιαφέρον της και το κόστος που αντιπροσωπεύει ο εξοπλισμός που τοποθετήθηκε εκ των προτέρων στη Γερμανία έγιναν γρήγορα πρωταρχικοί στόχοι για εξοικονόμηση προϋπολογισμού. Αλλά από το 2008 και τον πόλεμο της Γεωργίας, που ακολούθησε το 2013 η προσάρτηση της Κριμαίας και το 2014 ο πόλεμος του Ντονμπάς, οι κίνδυνοι να αντιμετωπίσουμε μια ένοπλη σύγκρουση υψηλής έντασης στην Ευρώπη επανεμφανίστηκαν και αυξήθηκαν ραγδαία.
Αν και η Ρωσία δεν είναι η Σοβιετική Ένωση και δεν έχει ούτε την οικονομική ούτε τη δημογραφική ισχύ, η χώρα κατάφερε μέσα σε λιγότερο από δύο δεκαετίες να ανασυνθέσει μια πρώτης τάξεως στρατιωτική δύναμη, υπερβαίνοντας σημαντικά τις δυνατότητες των συμβατικών αμυντικών δυνατοτήτων των ευρωπαϊκών δυνάμεων, αλλά 4 φορές περισσότερο πολυάριθμοι και 10 φορές πλουσιότεροι από τους Ρώσους. Με 2500 άρματα μάχης στη σειρά, 10.000 ιχνηλατούμενα τεθωρακισμένα οχήματα, 2000 κινητά πυροβόλα, 2000 ελικόπτερα μάχης και 1200 μαχητικά αεροσκάφη, οι ρωσικές δυνάμεις ξεπερνούν σε αριθμό και συχνά σε ποιότητα όσα θα μπορούσαν να εφαρμόσουν αποτελεσματικά οι ρωσικές δυνάμεις. τη δική τους άμυνα. Επιπλέον, Ρώσοι μηχανικοί κατάφεραν να παρέχουν στη χώρα ορισμένα οπλικά συστήματα με πολύ υψηλή προστιθέμενη αξία, όπως π.χ τον υπερηχητικό πύραυλο Kinzhal, πολυστρωματικά συστήματα αεράμυνας S400/Buk/Tor ou ο βαλλιστικός πύραυλος μικρού βεληνεκούς Iskander, λειτουργώντας ως πολλαπλασιαστές δυνάμεων απέναντι σε καλά αναγνωρισμένες δυτικές αποτυχίες.
Από εκεί και πέρα, όπως και κατά τη διάρκεια του Ψυχρού Πολέμου, η Ευρώπη σήμερα εξαρτάται από ενισχύσεις από τις Ηνωμένες Πολιτείες και τον Καναδά στο πλαίσιο του ΝΑΤΟ για να επιτύχει επαρκή αμυντική ικανότητα για να αποτρέψει κάθε στρατιωτικό τυχοδιωκτισμό εκ μέρους της Μόσχας. Οι ίδιες αιτίες παράγουν τα ίδια αποτελέσματα, η άσκηση Defender 2020 στοχεύει, όπως συνέβη με τις ασκήσεις Reforger, να δοκιμάσει την ομαλή λειτουργία των διαδικασιών ενίσχυσης, αλλά κυρίως να δείξει ότι η Ουάσιγκτον έχει τα μέσα και τη βούληση να υπερασπιστεί τους Ευρωπαίους συμμάχους της, το μήνυμα αυτό απευθύνεται τόσο στη Μόσχα όσο και στις ίδιες τις ευρωπαϊκές πρωτεύουσες.
Και για αυτή την άσκηση, ο αμερικανικός στρατός θα κινητοποιήσει πολύ μεγάλες δυνάμεις, με 29.000 άνδρες από τους 37.000 συμμετέχοντες στην άσκηση καθώς και 33.000 τεμάχια εξοπλισμού, 20.000 εκ των οποίων θα προέρχονται από τις Ηνωμένες Πολιτείες και 13.000 από προκαθορισμένες μετοχές. Σε αντίθεση με τις ασκήσεις Reforger, η άσκηση Defender 2020 δεν θα περιοριστεί στην ενίσχυση του κύριου άξονα επίθεσης στη Γερμανία, αλλά θα κατανεμηθεί σε 10 χώρες, συμπεριλαμβανομένων των χωρών της Βαλτικής, της Πολωνίας, της Τσεχικής Δημοκρατίας και ακόμη και της Γεωργίας, όλοι οι πιθανοί στόχοι προς άμυνα. Οι δυνάμεις των ΗΠΑ και της Ευρώπης θα αναπτυχθούν από 14 ευρωπαϊκά λιμάνια και αεροδρόμια σε 8 χώρες, μέσω 12 διαφορετικών διαδρομών συνοδείας, για να ενισχύσουν τις δυνάμεις της γραμμής. Τέλος, η άσκηση θα διεξαχθεί από κοινού και ταυτόχρονα με άλλες 5 περιφερειακές ασκήσεις του ΝΑΤΟ.
Το Defender 2020 δεν θα είναι η μεγαλύτερη άσκηση του ΝΑΤΟ από το τέλος του Ψυχρού Πολέμου, Άσκηση Trident Juncture 2018 είχε, για παράδειγμα, συγκέντρωσε 50.000 προσωπικό από 31 έθνη, 10.000 οχήματα, 250 αεροπλάνα και 65 πολεμικά πλοία. Από την άλλη πλευρά, είναι αναμφίβολα το πιο φιλόδοξο για τον αμερικανικό στρατό, ο οποίος αναβιώνει ένα σενάριο που έχει παραμεριστεί εδώ και καιρό, και που αναλαμβάνει τα ηνία της Ευρωπαϊκής Άμυνας. Είναι επίσης σημάδι μιας βαθιάς αλλαγής προτεραιότητας στο Πεντάγωνο, με την επιστροφή θεμάτων υψηλής έντασης στην Ευρώπη, αλλά και στον Ειρηνικό, με την άσκηση Defender 2020 Pacific.
Ωστόσο, είναι δύσκολο να δικαιολογηθεί ότι μια οικονομική, δημογραφική και πολιτική δύναμη όπως η Ευρωπαϊκή Ένωση αναγκάζεται να περιμένει τη στρατιωτική βοήθεια από τις Ηνωμένες Πολιτείες για να μπορέσει να αντιμετωπίσει τη στρατιωτική πρόκληση από τη Ρωσία. , μια χώρα της οποίας ο πληθυσμός είναι ίσος με αυτόν του γαλλογερμανικού ζεύγους, και του οποίου το ΑΕΠ είναι 25% χαμηλότερο από αυτό της Γαλλίας. Για να είναι αξιόπιστη και να έχει επιρροή στη διεθνή σκηνή, η Ευρώπη πρέπει να ξεκινήσει με το να μπορεί να διασφαλίσει την άμυνά της με δικά της μέσα, κάτι που, πολύ πιθανόν, θα άνοιγε νέες γεωπολιτικές προοπτικές και θα διασφάλιζε σταθερή ειρήνη στην Ευρασία.
