Μετά τη Νορβηγία, είναι η σειρά της Ολλανδίας να αυξήσει τον στόλο της F35A. Οι αρχές του Batavian επιβεβαίωσαν μάλιστα ότι σκοπεύουν να το κάνουναποκτήσει 9 αεροσκάφη F35A για την ολοκλήρωση του στόλου των 37 αεροσκαφών παρήγγειλε μέχρι στιγμής. Το ποσό της παραγγελίας θα ανέλθει σε 1,1 δισεκατομμύρια δολάρια και θα περιλαμβάνει ανταλλακτικά, έναν προσομοιωτή και την απαραίτητη υποστήριξη για να μπορέσουν οι ολλανδικές αεροπορικές δυνάμεις να θέσουν τα θεμέλια για μια τρίτη επιχειρησιακή μοίρα.
Στο τέλος ενός τεταμένου ανταγωνισμού μεταξύ του F35A, το Rafale, το Typhoon και η σουηδική Gripen της Ολλανδίας παρήγγειλαν 85 F35A από τη Lockheed, βάσει τεχνικών χαρακτηριστικών και θεωρητικών οικονομικών αναπαραστάσεων αφού το αεροσκάφος δεν πετούσε ακόμη, έναντι ποσού 5,5 δισ. ευρώ. Το 2013, αντιμέτωπη με την έκρηξη του κόστους του προγράμματος, και στη συνολική δυναμική στην Ευρώπη της μείωσης των αμυντικών δαπανών, η παραγγελία αυτή μειώθηκε σε 37 αεροσκάφη και το ποσό της σε 4,5 δισ. ευρώ. Αλλά η διατήρηση μιας μόνιμης επιχειρησιακής στάσης με λιγότερες από 40 συσκευές είναι ένα πολύ δύσκολο, αν όχι ακατόρθωτο, έργο. Εκτός από τα υπό συντήρηση αεροσκάφη, τα οποία εξακολουθούν να αντιπροσωπεύουν το ήμισυ του στόλου F35A, ένας ορισμένος αριθμός αεροσκαφών πρέπει να είναι αφιερωμένος στην εκπαίδευση πιλότων, άλλα στην Sky Defense και μερικά πρέπει να ανταποκρίνονται σε αιτήματα του ΝΑΤΟ. Επιπλέον, τα αεροσκάφη που αναπτύσσονται εκτός της χώρας, είτε για ασκήσεις, είτε για αποστολές καθησυχασμού είτε για εξωτερικές επιχειρήσεις, πρέπει να έχουν ένα δυναμικό[efn_note] που αντιπροσωπεύει τον αριθμό των ωρών πτήσης που μπορεί να πραγματοποιήσει μια συσκευή πριν χρειαστεί να υποβληθεί σε επίσκεψη βαριάς συντήρησης [/efn_note] επαρκές για να είναι σε θέση να εκτελέσει έναν ορισμένο αριθμό αποστολών και να διαθέτει εφεδρικό δυναμικό εάν είναι απαραίτητο.
Στην πραγματικότητα, η ολλανδική αεροπορία, όπως και οι νορβηγικές δυνάμεις πριν από αυτές, κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι ήταν απαραίτητο να υπάρχει μια τρίτη μοίρα μαχητικών για να ικανοποιήσει αυτόν τον επιχειρησιακό κύκλο, αν και σχετικά χαμηλής έντασης, αφού οι χώρες -Bas συμμετείχαν μόνο σε λίγες εξωτερικές δραστηριότητες τα τελευταία χρόνια. Εξ ου και η νέα παραγγελία που ανακοινώθηκε σήμερα, η οποία προτείνει και επιπλέον παραγγελία για 9 αεροσκάφη, τα οποία πιθανότατα θα είναι απαραίτητα για να υπάρχουν 3 πλήρεις μοίρες. Γεγονός παραμένει ότι οι ολλανδικές αρχές κατάφεραν να μεταβούν από μια παραγγελία 85 συσκευών για 5,5 δισεκατομμύρια ευρώ το 2008, σε μια συνολική παραγγελία 46 συσκευών για 5,5 δισεκατομμύρια ευρώ το 2019. Αρκετά για να σεβόμαστε!
Από την άλλη πλευρά, είναι ξεκάθαρο ότι η τιμή μονάδας του F35A όντως πέφτει εδώ και αρκετό καιρό. Έτσι, αυτή η νέα παραγγελία για 9 συσκευές, συνοδευόμενη από προσομοιωτή και ανταλλακτικά, η τιμή μονάδας της συσκευής πέφτει πολύ κάτω από το όριο των 100 εκατομμυρίων ευρώ σε κατάσταση πτήσης. Ωστόσο, δεν πρέπει να ξεχνάμε ότι το μεγαλύτερο μέρος των επενδύσεων, σε επίπεδο υποδομών, πάγκων συντήρησης και εκπαίδευσης προσωπικού, θα έχει χρηματοδοτηθεί κατά την προηγούμενη παραγγελία. Από την άλλη πλευρά, το κόστος συντήρησης του αεροσκάφους δεν φαίνεται να δείχνει σημάδια επιβράδυνσης και παραμένει δραματικά υψηλό, πέραν των 30.000 $ ανά ώρα πτήσης.
Αυτή η παραγγελία θα πρέπει να αμφισβητεί ορισμένους άλλους πελάτες του προγράμματος F35A, όπως το Βέλγιο με 34 αεροσκάφη ή η Δανία με 27 αεροσκάφη, που έχουν επίσης παραγγείλει μικροστόλους και που θα πρέπει γρήγορα να αντιμετωπίσουν τους ίδιους περιορισμούς με τις ολλανδικές αεροπορικές δυνάμεις. Μπορούμε να αναρωτηθούμε σε ποιο βαθμό αυτά τα όρια ήταν στην πραγματικότητα άγνωστα στον κατασκευαστή, αλλά και στις στρατιωτικές αρχές που επέβλεπαν τις διαδικασίες επιλογής του προγράμματος. Πράγματι, το Γαλλικό Ναυτικό, το οποίο ωστόσο δεν έχει τους επιχειρησιακούς περιορισμούς μιας ενιαίας αεροπορίας, έχει γνωστοποιήσει εδώ και καιρό ότι πρέπει να βασίζεται σε 3 στολίσκους και περισσότερα από 40 αεροσκάφη στον στόλο, για να διασφαλίσει έναν συνεπή όγκο επιχειρήσεων, διατηρώντας παράλληλα επαρκές επίπεδο εκπαίδευσης για τα πληρώματά του. Επιπλέον, οι δυσκολίες συντήρησης ενός αεροσκάφους όπως το F35A, το οποίο απαιτεί περισσότερες από 35 ώρες συντήρησης ανά ώρα πτήσης, είναι επίσης γνωστές εδώ και αρκετά χρόνια.
Πέρα από τα καθαρά τεχνικά ζητήματα διαχείρισης του στόλου, οι εντάσεις που εξακολουθούν να εμφανίζονται στην Ανατολική Ευρώπη, τη Μέση Ανατολή, την Ασία και την Αφρική θα πρέπει επίσης να αυξήσουν την ευαισθητοποίηση σχετικά με τη μορφή των αεροπορικών στόλων, σχεδιασμένων με τη μεγαλύτερη δυνατή ακρίβεια, για αποστολές σε καιρό ειρήνης. Μια χώρα όπως η Ρωσία, η οποία έχει μόνο διπλάσιο ΑΕΠ από αυτό της Ολλανδίας, κατασκευάζει 45 με 50 νέα μαχητικά αεροσκάφη για την αεροπορία της κάθε χρόνο, περισσότερα από όσα θα υπάρχουν στην αεροπορία Batavian. Αρκετά για να αμφισβητηθεί η εγκυρότητα των μορφών των αεροπορικών δυνάμεων πολλών ευρωπαϊκών χωρών...
