Τον περασμένο Μάιο, η υπηρεσία έρευνας και ανάπτυξης του Πενταγώνου, DARPA, ανακοίνωσε την έναρξη ενός προγράμματος σχεδιασμού ενός ολοκαίνουργιου στρατηγικού μεταφορικού αεροσκάφους, με βάση το concept Ekranoplan. Αυτές οι αμφίβιες συσκευές χρησιμοποιούν το φαινόμενο του εδάφους, δηλαδή την υπερπίεση που δημιουργείται μεταξύ της πτέρυγας και του εδάφους όταν ένα αεροσκάφος πετά σε πολύ χαμηλό ύψος, για να αυξήσει την ανύψωσή τους, επιτρέποντάς τους να μεταφέρουν πολύ βαριά φορτία. ενώ καταναλώνει λιγότερο καύσιμο. Αν και η ιδέα είχε μελετηθεί στις δεκαετίες του 60 και του 70, ιδιαίτερα στη Σοβιετική Ένωση, για τη σχεδίαση αεροσκαφών ναυτικής κρούσης μεγάλης εμβέλειας, οι τότε διαθέσιμες τεχνολογίες δεν ήταν κατάλληλες για να το κάνουν ένα πραγματικά επιχειρησιακό στρατιωτικό αεροσκάφος. Τώρα είναι διαφορετικά, σύμφωνα με την DARPA, η οποία σκοπεύει να χρησιμοποιήσει αυτήν την αρχή όχι για να σχεδιάσει αεροσκάφη που μεταφέρουν πυραύλους κατά πλοίων, αλλά για να μεταφέρει μεγάλα υλικοτεχνικά φορτία σε πολύ μεγάλες αποστάσεις και όσο το δυνατόν γρηγορότερα.
Πράγματι, ενώ οι εντάσεις με την Κίνα συνεχίζουν να αυξάνονται, οι αμερικανικοί στρατοί αναμένουν όλο και περισσότερο ένα σενάριο συγκρίσιμο με τον πόλεμο στον Ειρηνικό κατά τη διάρκεια του Β' Παγκοσμίου Πολέμου, αναγκάζοντας τις αμερικανικές δυνάμεις να αναπτυχθούν σε μια πολύ μεγάλη περιοχή, επεκτείνοντας σημαντικά τις γραμμές επιμελητείας τους, να εμποδίσει το Πεκίνο να επεκτείνει τη δική του αμυντική περίμετρο, ιδιαίτερα στον νότιο Ειρηνικό Ωκεανό. Επιπλέον, οι αμερικανικοί στρατοί, που είναι πιο συμπαγείς, στηρίζονται τώρα στο δόγμα Joint All-Domain Command and Control, το οποίο προϋποθέτει μεγάλη κινητικότητα δυνάμεων, και επομένως μια ακόμη πιο στενή ροή υλικοτεχνικής υποστήριξης. Ωστόσο, οι παραδοσιακές στρατηγικές μεταφορές, που βασίζονται σε πλοία ικανά να μεταφέρουν πολύ μεγάλα φορτία αλλά είναι αργά, ευάλωτα και απαιτούν κατάλληλες λιμενικές υποδομές, και στις στρατηγικές αεροπορικές μεταφορές, οι οποίες είναι πολύ γρήγορες αλλά περιορισμένες σε μεταφορική ικανότητα και εξαρτώνται επίσης από υποδομές, δεν ανταποκρίνεται σε αυτήν την εξελισσόμενη ανάγκη.
Εδώ μπαίνει το πρόγραμμα Liberty Lifter, που ονομάστηκε έτσι σε σχέση με το πρόγραμμα φορτηγών πλοίων Liberty του Β' Παγκοσμίου Πολέμου, το οποίο έπαιξε καθοριστικό ρόλο στη νίκη των Συμμάχων τόσο στην Ευρώπη όσο και στον Ειρηνικό. Βασιζόμενοι σε Ekranoplans που δεν απαιτούν ιδιαίτερη υποδομή για φόρτωση και εκφόρτωση, εκτός από μια παραλία και μια επαρκή έκταση νερού (που δεν λείπει από τον Ειρηνικό), και ικανά να μεταφέρουν πολύ μεγαλύτερα φορτία σε αυτά οποιουδήποτε στρατηγικού μεταφορικού αεροσκάφους σε παρόμοιες ταχύτητες της τάξης των 600 km/h, ο Αμερικανικός Οργανισμός Ε&Α σκοπεύει να δώσει στις αμερικανικές δυνάμεις αποφασιστικό πλεονέκτημα σε αυτή την πιθανή αναμέτρηση. Μετά από πρόσκληση υποβολής προτάσεων, μια κλασική διαδικασία για την DARPA, είναι ο ειδικός στα μαχητικά drones General Atomics, στην καταγωγή του διάσημου Predator and Reaper ειδικότερα, που μόλις επιλέχθηκε από το πρακτορείο. American, για την υλοποίηση ενός τεχνολογικός επίδειξης, με συνολικό μέτριο προϋπολογισμό 8 εκατομμυρίων δολαρίων.
Το υπόλοιπο αυτού του άρθρου είναι μόνο για τους συνδρομητές
Τα Κλασικές συνδρομές παρέχουν πρόσβαση σε
όλα τα άρθρα χωρίς διαφήμιση, από 1,99€.
Εγγραφή σε ενημερωτικό δελτίο
Εγγραφείτε για το Ενημερωτικό δελτίο Meta-Defense για να λάβετε το
τελευταία άρθρα μόδας καθημερινά ή εβδομαδιαία
[…]