El fabricante estadounidense Northrop Grumman, que ha comenzado a fabricar el nuevo avión de vigilancia aérea a bordo E-2D Hawkeye, ha anunciado que sus aviones contarán con un auge del reabastecimiento de combustible en vuelo. El avión verá así aumentar su tiempo de misión de 4 a 7 horas, una ventaja significativa cuando los 4 Hawkeye que equipan un grupo aéreo estadounidense deben garantizar una vigilancia aérea constante. El E-2D puede repostarse con C-130, KC-46, F18 E/F y con el dron de reabastecimiento de combustible a bordo MQ25 Stingray.
Francia ha anunciado su intención de equiparse con el E-2D para sustituir los 3 E-2C de la flotilla 4F. Además de sus capacidades de reabastecimiento de combustible en vuelo, el E-2D está equipado con un nuevo radar AESA en la banda UHF, capaz de detectar aviones y misiles furtivos, y distribuir conocimiento táctico de la situación a barcos y Rafales a través de su enlace 16. Sin embargo, a falta de un dron de reabastecimiento de combustible, y con sólo 3 aviones, el Grupo Aéreo Embarcado francés (o GAE) no podrá mantener una vigilancia permanente, como el GAE de la Marina estadounidense.
